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Presses universitaires du Septentrion Les méthodes de recherche en didactiques

Presses universitaires du Septentrion Les méthodes de recherche en didactiques | Marie- Jeanne Perrin-Glorian, Yves Reuter L’écrit universitaire comme objet de recherche : méthodes et enjeux 1 2 pour une lecture analytique Christiane Donahue p. 99-110 Texte intégral L’analyse de l’écrit universitaire est une tâche compliquée. L’écrit a en effet longtemps été associé aux techniques d’expression et à leur enseignement plutôt qu’à un contenu, aux savoirs-faire à transmettre plutôt qu’aux savoirs à construire. L’introduction en composition theory des considérations autour du rôle essentiel du langage dans la construction des savoirs disciplinaires a ouvert des pistes de réﬂexion dans le domaine de l’écrit en relation avec les disciplines, plus particulièrement concernant les écrits produits par les étudiants au seuil de leur intégration dans l’univers d’un champ disciplinaire. La méthodologie présentée dans cet article est spéciﬁque aux textes écrits à l’université et s’appuie sur le rôle « constructeur » de l’écrit et la complexité de ce rôle. Pour étudier l’écrit universitaire, on n’a pas forcément besoin de partir de l’identiﬁcation d’un problème ou d’un obstacle que doit affronter l’étudiant-écrivain, bien que cette approche semble très fréquente dans la littérature actuelle. Si l’on s’intéresse à la didactique de l’écrit à l’université, il faut comprendre le fonctionnement des textes d’étudiants, en les lisant spéciﬁquement dans leurs contextes disciplinaires. La méthodologie que je me propose de décrire cherche à identiﬁer des indicateurs textuels qui peuvent aider à interpréter certains des « mouvements textuels » de ces écrits : mouvements réthoriques, linguistiques, syntaxiques, discursifs… Cette interprétation, sans objectif pédagogique en tant que tel, sert toutefois à améliorer la compréhension des textes d’étudiants, à 3 4 5 6 7 1. Référents conceptuels suggérer des pistes de réﬂexion pour la didactique – didactique de l’écrit, didactique universitaire, didactique dans le contexte de la relation entre contenus disciplinaires et écriture – et à penser les méthodologies d’analyse spéciﬁques à ce domaine. A l’université aux Etats-Unis, après la première année d’études, l’écrit ne peut plus être seulement un produit du cours d’ « anglais » (à part pour les étudiants dans cette ﬁlière) et doit en conséquence être étudié en tant que produit d’un cadre socio-discursif particulier, celui de la discipline scolaire-académique dans et pour laquelle il est écrit. On n’est pas en situation d’ « écrire pour écrire ». Il existe aux Etats-Unis depuis quelques décennies un domaine de recherches appelé « WiD », Writing in the Disciplines, qui prend comme donnée la relation symbiotique entre l’écrit dans une discipline universitaire et le contenu, les savoirs, le sens de cette même discipline. Il rejette ainsi toute séparation de forme et de contenu, toute proclamation d’un « écrit de qualité » enseignable ou productible en dehors d’un contexte ou de pratiques disciplinaires. Ce domaine s’est opposé aux traditions d’enseignement de l’écrit de façon « technique » ainsi qu’aux traditions de recherche se focalisant sur une universalisation des processus d’écriture et des évaluations de l’écrit. Il lui a fallu construire une méthodologie d’analyse au croisement de divers domaines de recherche, aﬁn de traiter la complexité de son objet, l’écrit universitaire. Cela a nécessité des compromis entre des modes d’approche hérités des sciences humaines et des démarches empiriques systématiques. Cela n’a pas été sans entraîner certaines critiques mais montre, en tout cas, que tout domaine de recherche émergeant doit construire sa place entre héritages et nouveautés. Les principaux référents conceptuels de la méthodologie proposée permettent de comprendre le 8 9 contexte général de l’écrit universitaire, son rôle dans les disciplines et sa nature dynamique. La composition theory aux Etats-Unis défend depuis les années 1960 la nécessité d’un champ de recherches autonome, mais elle s’est fragilisée en rejetant les apports des études empiriques et en proposant pendant des années une focalisation sur les modes et techniques de l’écrit coupées du contenu de ce même écrit. Le domaine « WiD » a en revanche fourni un cadre pour retrouver ce lien essentiel. La méthodologie est « cadrée » par les apports théoriques des sciences humaines et sociales mais aussi des sciences du langage : de la linguistique et en particulier de l’analyse du discours telle qu’elle s’est développée en France, de la réthorique contrastive telle qu’elle s’est développée chez divers auteurs anglo-saxons, de la critique littéraire… Mais elle se veut plus avancée que chacune de ces dernières considérées isolément. Le cadre de la réthorique contrastive permet un relevé de phénomènes textuels, telle la fréquence de la première personne, offrant des repères quant aux différenciations culturelles, disciplinaires ou institutionnelles. Cela contribue à mettre au jour des régularités dans les écrits produits au sein d’un contexte disciplinaire. Par exemple, avec une consigne donnée en cours d’expression écrite sollicitant une expérience personnelle qui les a marqués, on constate que les étudiants utilisent le « Je » de manière dominante et une armature narrative-chronologique avec une idée-force en conclusion. En revanche, avec une consigne donnée en cours d’histoire qui leur demande d’exposer l’évolution des lois concernant le mariage civil, on constate qu’ils évitent le « Je », utilisent des transitions argumentatives, insèrent des citations et présentent l’idée-force dans le premier paragraphe. On peut encore s’appuyer sur un autre cadre selon lequel l’écrit universitaire a lieu dans des sphères d’activité « bakhtiniennes » au sein desquelles un genre du discours prend forme et engendre ses routines discursives. L’université dans son ensemble et chaque 10 11 discipline universitaire peut être décrite en tant que « culture » distincte à laquelle on doit s’intégrer. Ces sphères culturelles sont des lieux dynamiques et souvent conﬂictuels où se jouent des luttes d’appropriation, d’intégration et de positionnement des divers participants. Le fonctionnement d’un texte d’étudiant produit pour et par ces sphères d’activité discursive universitaires est, dans cette perspective, une négociation qui se mène au travers de reprises- modiﬁcations (les mouvements langagiers, ici textuels, les plus fondamentaux). Le choix du terme « négociation » sert à insister sur les tensions inhérentes à l’intégration culturelle qu’effectue l’étudiant-écrivain par son texte (voir Pratt 1990, Reuter 1996, Reuter et Lahanier-Reuter 2004). Un autre domaine conceptuel fondateur pour le travail rapporté ici vient de l’analyse interprétative issue du champ de la critique littéraire. Le texte de l’étudiant mérite d’être lu comme « œuvre », produite dans ce cadre social, étudiée avec des outils d’analyse qui aident à localiser les mouvements en question. On peut repérer plus ou moins systématiquement ces mouvements textuels. Parler des mouvements ne va pas de soi. On peut suggérer, avec F. François (1994) et A. Salazar- Orvig (1999), que caractériser les mouvements d’un texte implique qu’on peut distinguer des ﬁgures différentes de modes d’énonciation, de thèmes, de genre, tout en acceptant qu’il ne s’agit pas d’éléments ﬁxes (ni sémantiquement, ni fonctionnellement) et en insistant sur leur façon de faire évoluer le texte et son point de vue, auprès d’un lecteur. L’interprétation reconnaît ainsi la relation entre les catégories de textes et le lecteur-analyste ; le contexte textuel et le contexte social sont mis en relation. Les apports du champs « Writing in the disciplines », tel qu’il se réalise au travers des travaux de C. Bazerman, de J. Monroe et de J. Slevin entre autres, permettent une explication des mouvements textuels relevés en tant qu’aspects engendrés dans et par la culture fondamentalement disciplinaire. L’implication est alors 12 13 2. Un exemple : l’étude longitudinale de l’écrit universitaire qu’une compétence discursive appropriée à une discipline ne se traduit pas forcément dans une compétence appropriée à une autre, et que les disciplines elles-mêmes sont des « systèmes de discours », pour reprendre l’expression de Bazerman (1994), qui a beaucoup insisté sur l’idée que les activités sociales complexes dépendent du langage, médium par lequel ces activités s’accomplissent. Une étude longitudinale peut permettre l’approche des évolutions des écrits en fonction des apports disciplinaires. La dimension longitudinale permet en effet une description analytique en prenant en compte : 1) l’écrit d’un étudiant et l’écrit d’un groupe d’étudiants au ﬁl du cursus, 2) les aspects de la construction d’un écrit universitaire par rapport aux autres écrits, 3) les aspects de la construction des écrits selon les disciplines, 4) la relation entre mouvements spéciﬁques, localisables, d’un texte, et la construction sociale de ce même texte. La méthodologie décrite ici a été développée initialement pour les besoins d’une analyse effectuée dans le cadre d’un doctorat en 2000. Il s’agissait de comparer la construction textuelle d’écrits d’étudiants en France et aux Etats-Unis. Les résultats de l’analyse initiale ont suggéré des pistes pour l’analyse poursuivie ici. Ce premier travail a permis de comprendre l’intérêt de mettre en évidence une construction textuelle dynamique, un tissage de mouvements (rhétoriques, génériques, syntaxiques, énonciatifs…), qui manifeste que l’écrit universitaire sert d’outil de négociation de la situation d’apprentissage au moment où l’étudiant- écrivain n’est ni tout-à-fait débutant, ni encore expert. Son écrit constitue une position provisoire d’abord dans le contexte de l’université en général et ensuite d’une discipline donnée. 14 15 16 A l’heure actuelle, la méthodologie est mise en œuvre dans le cadre d’une étude longitudinale de l’écrit en cours à l’université aux Etats-Unis, portant sur la production écrite uploads/Litterature/ presses-universitaires-du-septentrion-l-x27-ecrit-universitaire-comme-objet-de-recherche-methodes-et-enjeux.pdf