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UFR Sciences humaines / Université Grenoble Alpes La France et les Français dan

UFR Sciences humaines / Université Grenoble Alpes La France et les Français dans la guerre d'indépendance américaine : phases et aspects d'un engagement singulier par Raphaël FRANCO Mémoire de Master 1 « Sciences humaines et sociales » Département : Histoire Spécialité : Histoire des relations et échanges culturels internationaux de l’antiquité à nos jours Sous la direction de M. Gilles BERTRAND Année universitaire 2015-2016 UFR Sciences humaines / Université Grenoble Alpes La France et les Français dans la guerre d'indépendance américaine : phases et aspects d'un engagement singulier par Raphaël FRANCO Mémoire de Master 1 « Sciences humaines et sociales » Département : Histoire Spécialité : Histoire des relations et échanges culturels internationaux de l’antiquité à nos jours Sous la direction de M. Gilles BERTRAND Année universitaire 2015-2016 Déclaration sur l’honneur de non-plagiat Je soussigné(e)…………………………………………………………... déclare sur l’honneur : - être pleinement conscient(e) que le plagiat de documents ou d’une partie d’un document publiés sur toutes formes de support, y compris l’Internet, constitue une violation des droits d’auteur et un délit de contrefaçon, sanctionné, d’une part, par l’article L335-2 du Code de la Propriété intellectuelle et, d’autre part, par l’université ; - que ce mémoire est inédit et de ma composition, hormis les éléments utilisés pour illustrer mon propos (courtes citations, photographies, illustrations, etc.) pour lesquels je m’engage à citer la source ; - que mon texte ne viole aucun droit d’auteur, ni celui d’aucune personne et qu’il ne contient aucun propos diffamatoire ; - que les analyses et les conclusions de ce mémoire n'engagent pas la responsabilité de mon université de soutenance ; Fait à : Le : Signature : Remerciements J'adresse mes remerciements aux personnes qui m'ont aidé dans la réalisation de ce mémoire. En premier lieu, je remercie M. Bertrand, professeur à l'université Grenoble-Alpes, pour ses précieux conseils et pour la ponctualité de ses réponses. Je voudrais aussi remercier les membres de ma famille et mes proches amis pour m'avoir permis de réaliser le travail le plus complet possible. Sommaire PARTIE 1 UN ENGAGEMENT PERSONNEL ..................................................................................................................................15 CHAPITRE 1 – VERS L'INDÉPENDANCE AMÉRICAINE .................................................................................................16 A - La politique de Greenville et ses conséquences..................................................................................................16 B - L'aggravation du conflit......................................................................................................................................19 C - De Lexington à la Déclaration d'Indépendance...................................................................................................22 CHAPITRE 2 – LA FAYETTE ET LES REBELLES AMÉRICAINS .......................................................................................26 A - Les motivations du marquis de La Fayette.........................................................................................................26 B – Le premier voyage de La Fayette aux États-Unis...............................................................................................31 CHAPITRE 3 – LES RELATIONS DIPLOMATIQUES FRANCO-AMÉRICAINES ........................................................................37 A – La France au service des insurgés ?...................................................................................................................37 B – Le traité d'alliance franco-américain..................................................................................................................41 C – La campagne du Comte d'Estaing......................................................................................................................44 PARTIE 2 L'INTERVENTION MONARCHIQUE ..............................................................................................................................50 CHAPITRE 4 – LA MARCHE VERS LA GUERRE ..........................................................................................................51 A – Constitution d'un corps expéditionnaire français ..............................................................................................51 B – Composition et périple du convoi français.........................................................................................................55 C – Rochambeau et Washington, les premières collaborations.................................................................................61 CHAPITRE 5 – LA CAMPAGNE DE 1781 .................................................................................................................68 A – Français et Américains dans une situation critique : la recherche de renforts....................................................68 B – Le déplacement du conflit vers la Virginie........................................................................................................74 C – La bataille maritime de la baie de la Chesapeake...............................................................................................80 D – Le siège de Yorktown........................................................................................................................................83 CHAPITRE 6 – LA RÉSOLUTION DU CONFLIT ............................................................................................................89 A – L'après-Yorktown : une indépendance imminente ?..........................................................................................89 B – Vers un traité de paix.........................................................................................................................................93 C – Répercussions de la guerre.................................................................................................................................97 5 Introduction L'Angleterre est incontestablement, durant le XVIIIe siècle, l'une des plus grandes puissances mondiales. Cette puissance s'appuie sur différents facteurs. Ainsi, la monarchie anglaise est parvenue à installer une domination sur les mers du monde à cette époque. Pour parvenir à ses fins, l'Angleterre peut compter sur sa Royal Navy, dont la renommée est reconnue partout sur le globe. Dès lors, la couronne britannique va parvenir à construire un empire colonial englobant la plupart des continents connus. Parmi les « joyaux » de cet empire colonial, on retrouve les possessions d'Amérique du Nord. De 1607 à 1732, l'Angleterre va organiser son territoire américain en 13 colonies. Ces colonies sont marquées par un caractère très hétérogène ; en effet, il existe peu de points communs entre ces différentes régions. La puissance britannique va très largement utiliser ses colonies nord- américaines, très riches en ressources, pour établir un commerce florissant trans-Atlantique. La France de l'Ancien Régime possède également un empire colonial important. Historiquement, la France a toujours eu des prétentions sur les territoires situées en Amérique. Les Antilles seront en partie colonisées par le Royaume de France. En Amérique du Nord, sera fondée la Nouvelle-France, colonie aux dimensions majestueuses. En effet, cette colonie s'étendait du Nord du Canada actuel jusqu'à l'actuel état de Louisiane. Dès lors, toute la région partant du fleuve Saint-Laurent, en passant par les Grands Lacs américains, puis descendant le long du fleuve Mississippi, appartenait à la monarchie française. Petit à petit, au cours du XVIIIe siècle, la France va voir ses possessions en Amérique du Nord réduire de taille de façon drastique. A la suite du traité d'Utrecht, en 1713, l'Acadie, située au Nord des territoires français d'Amérique, était cédée à la Grande-Bretagne. Plus tard, en 1763, le traité de Paris mettant fin à la guerre de Sept Ans est une humiliation pour le Royaume de France. Ainsi, la France doit cette fois céder la Louisiane française aux Espagnols, territoire allant des Grands Lacs jusqu'au delta du Mississippi. Également, la région nommée Canada passe aux mains des Britanniques. Au final, le traité de Paris de 1763 marque la fin du premier empire colonial français. Dès 1763, la France cherche à se venger de son ennemi héréditaire anglais qui est alors bien plus puissant et dominant qu'elle. Les différents ministres de Louis XV puis Louis 6 XVI mettront tous du cœur à mettre en place cette stratégie de revanche. Dans ce contexte, les différents événements marquant la seconde moitié du XVIIIe siècle jusqu'à la guerre d'indépendance américaine, permettront à la monarchie française d'avoir l'opportunité de faire chuter son adversaire. Progressivement, alors que rien ne les unit à la base, les 13 colonies américaines vont passer par un processus d’assimilation puis de revendication de leur force. En effet, alors qu'à Londres la politique choisie est de maintenir un contrôle fort sur ses colonies nord- américaines, ces dernières supporteront de moins en moins l'autorité britannique. Pis encore pour la monarchie anglaise, les colonies se rendent compte qu'elles ont les capacités pour être autonomes et s'émanciper de la métropole. En réaction aux premiers mouvements contestataires des colonies, le Roi Georges III décide de durcir sa politique vis-à-vis des colonies. En faisant cela, il participe à la fondation d'une résistance de plus en plus forte des colonies, qui conduira à la révolution américaine. Le point de non-retour est atteint en 1774 avec la Déclaration d'indépendance des États-Unis, confirmant le conflit entre la métropole et ses colonies. Une fois la révolution américaine débutée, les Américains se doivent de trouver des alliés pour mener à bien leur guerre d'indépendance. En effet, au moment de l'officialisation des hostilités, les rebelles américains ne peuvent absolument pas rivaliser avec la monarchie britannique. Alors que d'un côté, l'Angleterre s'appuie sur une présence militaire importante en Amérique, des soldats de métier et expérimentés ainsi qu'une marine redoutable, l'armée américaine affiche un tout autre visage. Pour ces insurgés américains, la résistance s'annonce très difficile. Pour mener ses troupes, Washington, désigné à la tête de l'armée américaine, ne peut compter que sur quelques milliers de colons volontaires prêts à se battre pour obtenir leur indépendance. Aussi, il convient de rappeler qu'ici les soldats sont pour la plupart des agriculteurs, des cultivateurs qui ont quitté leurs terres et leurs familles. Dès lors, certains déserteront pour retourner chez eux, d'autres ne seront plus sûrs de leur volonté de combattre la métropole … Dans cette situation, les Américains vont désespérément tenter de se trouver des alliés de circonstance. C'est à ce moment-là que la France commence à s'intéresser au conflit américain, voyant peut-être une opportunité d'enfin obtenir sa vengeance sur les Anglais. De 1775 à 1778, la monarchie de Louis XVI va se montrer prudente et réservée à l'idée d'entrer réellement en guerre. Pendant cette période, ce sont alors des Français, s'engageant d'eux- mêmes aux côtés des américains, qui vont s'illustrer. En effet, sans attendre l'accord ou le 7 soutien du Royaume de France, de nombreux jeunes nobles français partent, dès 1775, en Amérique pour apporter leur aide au mouvement des insurgés Américains. Ces personnages sont motivés à la fois par le goût de l'aventure et d'une vie captivante, et par la volonté de défendre des intérêts pour lesquels ils pensent devoir combattre. Par la suite, entre 1778 et 1780, les relations diplomatiques s'intensifient entre la France et les 13 colonies, marquant l'entrée en jeu officielle de la monarchie française dans la guerre d'indépendance américaine. Relativement à cette intervention, il est nécessaire de noter qu'elle est le fruit d'un opportunisme non caché de la part de la France. Les Américains ont montré qu'ils pouvaient mettre à mal l'empire britannique, et qu'avec l'aide de puissances européennes, ils pourraient obtenir la victoire finale. L'alliance se dessinant entre la France et les 13 colonies américaines uploads/Litterature/ these-histoire.pdf