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A. Beitone, L. Lorrain, C. Rodrigues, La dissertation de science économique © D

A. Beitone, L. Lorrain, C. Rodrigues, La dissertation de science économique © Dunod, 2019. 1 Entraînement à la dissertation de science économique Sujet 20 L’équilibre budgétaire est-il un objectif prioritaire de politique économique ? 1. Se préparer à la rédaction 1.1. L’enjeu du sujet La formulation du sujet renvoie explicitement à une controverse importante dans le débat public : depuis la crise récente des dettes souveraines en Europe, les règles de rigueur budgétaire font l’objet d’une vive discussion. Pour certains, elles sont une condition nécessaire au maintien de la solidarité entre les pays membres ; pour d’autres, elles sont à l’origine des politiques d’austérité déraisonnables qui sont imposées par les créanciers (Banque centrale européenne, Union européenne et Fonds monétaire international) aux pays du sud de l’Europe comme la Grèce mais également l’Espagne et le Portugal. Il faudra toutefois être attentif à proposer un traitement scientifique de la question même si la controverse politique peut servir de point d’appui dans la démonstration. Le qualificatif « prioritaire » invite à discuter de l’importance de cet objectif de politique économique. Cela laisse sous-entendre qu’aujourd’hui à tout le moins il n’est plus possible d’ignorer que l’équilibre budgétaire, dans une perspective de soutenabilité des finances publiques, est nécessairement un objectif à prendre en considération. Un des enjeux du sujet porte par conséquent sur le « poids relatif » de cet objectif par rapport à d’autres (l’équilibre économique global, la réduction du gap d’Okun, la croissance potentielle, etc.). 1.2. Le cadrage et les concepts clés Ce sujet renvoie prioritairement au champ de la politique économique. Plus précisément, il s’agit de la composante conjoncturelle de la politique budgétaire. Il faut toutefois être attentif au caractère conventionnel de la distinction entre politique conjoncturelle et politique structurelle : le sujet ne porte pas sur la dette publique (qui est un stock alors que le déficit est un flux), mais les interactions entre déficit budgétaire et dette publique sont étroites de sorte qu’il faudra songer à articuler le court et le long terme (un déficit budgétaire durable, par exemple, alimente la dette ce qui peut affaiblir la croissance économique potentielle). La mise en perspective historique du sujet est également importante même si aucune information n’est donnée à ce propos. On peut considérer que la politique budgétaire est devenue un instrument de politique économique à partir des années 1930 et des enseignements tirés par les États de la théorie keynésienne. L’équilibre budgétaire et sa déclinaison le déficit budgétaire sont avec la politique budgétaire les concepts centraux de la dissertation. Il faut veiller par ailleurs à distinguer les composantes conjoncturelles et structurelles du déficit (le déficit budgétaire structurel est aujourd’hui un indicateur important dans la gouvernance de l’Union européenne). 1.3. La construction d’une problématique L’identification de l’enjeu du sujet conduit à la formulation d’une problématique qui peut se décliner en deux principales étapes : A. Beitone, L. Lorrain, C. Rodrigues, La dissertation de science économique © Dunod, 2019. 2 1) Entre l’âge d’or du keynésianisme et l’entrée dans la seconde mondialisation à la fin des années 1970, la politique budgétaire est prioritairement orientée vers l’équilibre économique global et non vers l’équilibre budgétaire. Ce choix de politique économique a fait l’objet de vives critiques scientifiques et politiques ; 2) À partir des années 1980, l’équilibre budgétaire tend à devenir une priorité. Dans le contexte actuel de la mondialisation et de l’intégration européenne, cette place centrale accordée aux règles de rigueur budgétaire est-elle légitime ? Efficace ? A. Beitone, L. Lorrain, C. Rodrigues, La dissertation de science économique © Dunod, 2019. 3 2. Rédiger le devoir : une proposition Introduction Dans un article publié le 26 avril 2016, l’économiste français P. Artus rappelle que parmi l’ensemble des propositions qui sont émises actuellement pour corriger les chocs asymétriques subis par certains pays de la zone euro (Grèce, mais aussi Espagne ou Portugal), il en est une qui consisterait à créer un fonds européen (avec un mécanisme « d’eurobonds ») permettant d’exercer une solidarité financière entre les pays membres. Un des indicateurs utilisés pourrait alors être le niveau de déficit budgétaire conjoncturel : les pays qui présentent le déficit le plus prononcé (comme l’Espagne par exemple en 2015) pourraient ainsi bénéficier du dispositif. On voit que si une telle idée relève aujourd’hui de la politique- fiction, elle témoigne toutefois de l’importance qui est accordée au solde budgétaire comme indicateur central de politique économique et de gouvernance de la zone euro. L’expression « équilibre budgétaire » appelle certaines précisions de vocabulaire. La politique budgétaire est une composante de la politique économique. Elle vise à agir sur la situation économique d’un pays par l’intermédiaire du budget de l’État. Cette action par le budget peut être réalisée par le biais des recettes fiscales, des dépenses budgétaires, et par la détermination du solde budgétaire. Le solde budgétaire correspond à la différence entre les recettes et les dépenses de l’État au cours d’une période : le déficit budgétaire se traduit par un solde négatif et l’excédent budgétaire par un solde positif. L’équilibre budgétaire correspond ainsi à une situation où le budget de l’État présente un solde budgétaire nul. La question du caractère prioritaire, voire nécessaire, de l’équilibre budgétaire est ancienne. Pendant longtemps, les économistes ont considéré que l’action sur le solde budgétaire était un moyen de stabiliser l’économie (fonction de l’État dite de « stabilisation » selon R. Musgrave) quitte à générer du déficit. Cependant, dans les années 1950 et surtout à partir de la décennie 1970, M. Friedman puis les économistes de la nouvelle école classique contestent les politiques keynésiennes de soutien à l’activité ; ces politiques sont massivement conduites en Europe et aux États-Unis et génèrent des déficits qui tendent à devenir structurels. Depuis quelques années, sur fond de globalisation financière, et d’intégration européenne, le débat sur l’efficacité des politiques budgétaires et sur la place qu’il convient d’accorder au déficit a rebondi. Quelle position les États doivent-ils adopter face au creusement historique des déficits et des dettes publiques qui affecte la quasi-totalité des pays développés à économie de marché (PDEM) depuis plusieurs décennies et de façon explosive depuis quelques années ? La crise récente des dettes publiques en Europe implique- t-elle de considérer comme prioritaire la réduction de ces déficits alors même que ses effets récessifs restent importants ? Plus globalement, quels enseignements les théories économiques apportent-elles sur cette question de l’efficacité de la politique budgétaire ? La question de l’équilibre budgétaire est à l’origine d’un débat fondateur sur l’efficacité des politiques économiques conjoncturelles, débat qui se développe pour l’essentiel entre la période de croissance des Trente glorieuses et la récession des années 1970 (I). Cependant, la mondialisation économique, l’histoire récente de la construction européenne et surtout l’ampleur de la crise des dettes publiques en Europe ont conduit à renouveler ce débat : s’il est manifeste que les États ne sont plus en mesure de conduire des politiques conjoncturelles totalement discrétionnaires sans prendre en considération la soutenabilité de leur endettement, l’adoption de règles budgétaires strictes peut cependant conduire à aggraver la A. Beitone, L. Lorrain, C. Rodrigues, La dissertation de science économique © Dunod, 2019. 4 situation macroéconomique des pays et par là même renforcer le caractère non soutenable des dettes publiques (II). * I. Déficit ou équilibre budgétaire : un débat fondateur des politiques économiques À partir du milieu du XXe siècle (et dès le milieu des années 1930 s’agissant des États-Unis), les enseignements de J. M. Keynes sont massivement mis en œuvre dans le cadre de politiques conjoncturelles de soutien à l’activité économique. Le budget de l’État devient alors un instrument efficace de la politique économique et l’équilibre budgétaire un objectif de second rang (1.A). Cependant, la montée de la contrainte extérieure à partir de la décennie 1970, la rupture de croissance ainsi que la poussée inflationniste conduisent à accorder un crédit croissant aux analyses de l’école monétariste et de la nouvelle école classique : l’équilibre budgétaire devient dans cette optique un objectif prioritaire (1.B). A. Le budget de l’État : un instrument efficace de la politique économique La grande dépression des années 1930 et les travaux de J.M. Keynes (Théorie générale de l’emploi, de l’intérêt et de la monnaie, 1936) conduisent à partir de l’entre-deux-guerres à un constat qui s’impose pour un nombre croissant d’économistes : les économies de marché ne sont pas spontanément stables, elles génèrent au contraire une instabilité endogène ce qui rend légitime et nécessaire une hétérorégulation de l’économie par les autorités politiques. Keynes montre par exemple que l’économie peut durablement se maintenir dans une situation d’équilibre de sous-emploi caractérisée par un équilibre sur le marché des biens (faible offre et faible demande) compatible avec un déséquilibre durable sur le marché du travail générant ainsi un chômage involontaire élevé. Les politiques économiques de soutien à l’activité sont dans ce cas nécessaires pour sortir l’économie de la crise. Cette analyse a fait l’objet d’une modélisation, à la suite de Keynes, par J. Hicks (Mr Keynes and the classics, a suggested interpretation, 1937) et A. Hansen dans le cadre du fameux schéma IS/LM qui constitue uploads/Politique/ sujet-20-corrige-complet.pdf