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LE SECRET DE LOUIS MASSIGNON Jean Moncelon SPIRITUALITY IN THE LIFE OF MASSIGNO

LE SECRET DE LOUIS MASSIGNON Jean Moncelon SPIRITUALITY IN THE LIFE OF MASSIGNON International Conference Louis Massignon : The vocation of a Scholar University of Notre-Dame Indiana, USA October 2-5 1997 LES CAHIERS D’ORIENT ET D’OCCIDENT Tous droits réservés 2005 "La seule réponse du peuple d'Abraham fut de dire : "Tuez-le ou brûlez-le!" Mais Dieu le sauva du feu. Il y a vraiment là des Signes, pour un peuple qui croit" Coran, XXIX, 24 On ne saurait évoquer la spiritualité de Louis Massignon sans aborder, en manière de prolégomènes, les événements qui vont déterminer, en Irak, du 3 au 8 mai 1908, sa vocation en Dieu. Certes, on pourrait se contenter de repérer des filiations, celles des stigmatisées, des "compatientes" et des martyrs, auxquelles sa spiritualité se rattache indéniablement, ou de relever les lieux qui composent sa géographie mystique, il n'en restera pas moins que tous ces éléments diront finalement peu de choses de son expérience spirituelle. C'est de l'intérieur qu'il faut tenter de la comprendre, à travers certaines "clauses intimes" : afin d'en élucider le mystère. Il s'agit par conséquent, en partant de ses Notes sur ma conversion (1922, complétées en 1924 et 1934), de tracer les quelques lignes de force de cette spiritualité, en s'aidant aussi des nombreux indices que Louis Massignon a disposés dans tous ses écrits, y compris les plus scientifiques d'apparence, de procéder finalement un peu à la façon dont une étude sur les Pensées de Pascal chercherait à tirer le meilleur parti de son fameux Mémorial. Il faut naturellement beaucoup d'humilité pour prétendre approcher le Secret de Louis Massignon et pourtant c'est ce Secret qui explique seul sa spiritualité. Quel est d'ailleurs ce Secret? C'est le Feu, "ce feu du ciel qui doit tout brûler, à la fin", comme il l'écrira, "ce feu de l'éternel amour, intolérant et intolérable pour toute souillure, qui flambera toutes nos plaies, sondant nos hésitations, nos lâchetés, nos refus, ce feu dans lequel, au soir de cette vie, chacun de nous comparaîtra pour être jugé" 1. L'épreuve du Feu Louis Massignon a connu une "saison en Enfer", en Egypte, de 1906 à 1907, après sa rencontre avec un jeune Espagnol, de six 1 Louis Massignon, "Plus qu'un anneau scellé au doigt…" (1938), in Opera Minora, Presses Universitaires de France, 1969, tome III, p.786. 2 ans son aîné, Luis de Cuadra, qui l'entraîne dans une vie dissolue où il est question de se donner, pour comprendre. Ce n'est pas le lieu ici d'en décrire les épisodes. Simplement suffit-il de rappeler que, de l'aveu même de Louis Massignon, bien des années après sa conversion, le "pécheur pénitent" se trouve pris entre deux feux : "Les pharisiens de l'Ordre" et "les anciens camarades, dont nous continuons à rester la "rançon" devant Dieu", - et il ajoutera cette confidence qui se rapporte à son séjour en Egypte : "C'est même pour cela que Dieu a permis que nous ayons eu avec eux notre "Saison en Enfer" 2. Cependant, lorsqu'il rejoint l'Irak, en 1907, c'est avec la "résolution stoïque d'être pur, comme autrefois en Egypte de faire ce qu'il lui convenait de son corps" 3. Or, voici qu'au cours de son expédition à travers le désert d'Okhaïdir il s'éprend d'un jeune garçon qui accompagne sa caravane. Suivent alors des jours tragiques, ce qu'il nommera plus tard sa "damnation à Kerbéla". Quand il lui faut renoncer à son itinéraire, alors qu'il est accusé d'espionnage et prisonnier à bord du vapeur turc, c'est un homme désespéré qui remonte le Tigre vers Bagdad. Il tentera même de se frapper, et c'est alors que se produit la Visitation de l'Etranger, dans la nuit du 2 au 3 mai : "au jour du coup de couteau dévié qui T'a touché, en me manquant…" Sa conversion est d'abord un jugement de Dieu : "les yeux fermés devant un feu intérieur, qui (le) juge et (le) brûle le cœur" - avant d'être la rencontre avec l'Etranger, cette "Présence pure, ineffable, créatrice, suspendant (sa) sentence à la prière d'êtres invisibles, visiteurs de (sa) prison". C'est simultanément qu'il éprouvera, dans sa chair même, les flammes du Jugement et l'incendie de l'Amour. Du 3 au 8 mai 1908, il va donc éprouver la manifestation de ce Feu divin qui ravagea Sodome et qui, aussi bien, brûle d'amour les bien aimés de Jésus. Il s'agit sans conteste du même Feu, comme il l'écrira à Mary Kahil, à son retour de Namugongo, le 5 février 1955, au sujet de saint Charles Lwanga et de ses compagnons, brûlés vifs pour n'avoir pas trahi leur vœu de chasteté virile : "Le feu de l'Amour divin, c'est désir de la justice, le même feu qui détruisit les cités maudites incendie le cœur des adolescents noirs de l'Ouganda". Il faut retenir de ces événements que la spiritualité de Louis Massignon est placée sous le signe du Feu de l'éternel amour, et 2 Louis Massignon, "Le témoignage de Huysmans et l'affaire Van Haecke" (1957), in Opera Minora, op. cit., tome III, p.745. 3 Selon les termes du Journal manuscrit de Paul Claudel, en date de 3 novembre 1909. 3 qu'elle est orientée, du fait des circonstances très particulières qui ont accompagné sa conversion, vers la souffrance réparatrice : "Je complète en moi ce qui manque à la passion du Christ pour l'amour de son Corps qui est l'Eglise. La mort du Christ en croix a satisfait à tout, mais il reste à en appliquer les mérites à ceux qui n'y pensent pas." Ou encore, "la crucifixion du Christ reste un mythe pour l'âme de tous ceux qui n'y participent pas en ne se conformant pas à la substitution mystique aux pécheurs"4. Dès son retour en France, Louis Massignon fera acte de donation à Dieu, et il signera son premier acte de substitution aux pécheurs et, parmi eux, tout particulièrement, les homosexuels, en proposant à Luis de Cuadra d'accepter sa substitution fraternelle en union à la Croix "pour quand il souffrirait trop". "Acte capital dans ma vie", dira-t-il dans sa Confession. Ce n'est donc pas un hasard si l'homosexualité - et le suicide (Pierre Sainte, Luis de Cuadra, René Crevel) - tiennent tant de place dans son existence et jusqu'à sa mort. Les jalons en sont d'ailleurs connus depuis le vœu de 1908. Il y aura l'angélus quotidien pour Sodome (1920), sa dévotion pour Marie des Vallées, sa seconde "Prière d'Abraham", la Prière pour Sodome (1929 et 1949), la fondation de la Badaliya en 1934, les messes mensuelles de la rue Monsieur, avec le futur cardinal Daniélou, à partir de 1942, la Messe de Beni Naïm, le 11 décembre 1953, le pèlerinage de Namugongo, en 1955… En fait, la spiritualité de Louis Massignon ne s'explique pas autrement que par le mystère viril qu'est l'homosexualité et donc, de son point de vue de "pécheur pénitent", par la nécessité du "rachat" des homosexuels, C'est ce dont témoigne une lettre à Vincent Mansour Monteil, du 19 septembre 1960 : "Spirituellement, il y a la camaraderie virile, du front, du rang, du désert, - avec toutes ses déviations perverses, - que le code militaire n'ose pas réprimer, - car elle sont justiciables du Feu, mais la discipline militaire n'existe qu'en fonction de la ligne de Feu. J'ai beaucoup réfléchi, écrit, souffert, là-dessus. C'est le mystère viril, comme la prostitution est le mystère féminin. Il faut traiter ce problème terrible avec gravité et discrétion, sans complaisances pour les caquetages à la Cocteau, sans concessions aux excuses laxistes." 4 Louis Massignon, Depositum Custodi, 1934, selon la version manuscrite de Yva Kemeid. 4 Luis de Cuadra & Mary Kahil De son propre aveu, Louis Massignon aura retrouvé la foi à travers une initiation manquée à la substitution mystique, celle de Luis de Cuadra, en 1906-1907. Il en a établi lui-même le parallèle, assez saisissant, avec celle que J.K. Huysmans reçut de la part de Boullan, prêtre défroqué, sataniste 5, dont Louis Massignon eut en dépôt la Confession - le "dossier rose" : "Si je devais à la prière de Huysmans, dira-t-il, et à sa voie de "compassion réparatrice" d'avoir retrouvé la foi, à travers une initiation paradoxale à cette compassion, - je savais que c'était, au fond, à Boullan, à ce prêtre déchu demeuré un Prêtre, que Huysmans devait son retour à la foi (à la Salette, été 1891), et sa première initiation (fort déviée, elle aussi) à cette même voie" 6. C'est de toute évidence à travers la figure de Luis de Cuadra qu'il est possible de mieux comprendre comment le Secret de feu de Louis Massignon s'est traduit par l'oblation de toute une vie pour les pécheurs, dans la voie de la substitution mystique. Cinq ans après sa première offrande pour l'âme de Luis de Cuadra, en effet, il proposera à une jeune Egyptienne, une melkite, Mary Kahil, de partager ce vœu, et lorsqu'en 1934, treize ans après la mort tragique de Luis de Cuadra 7, Louis Massignon retrouve Mary Kahil au Caire, il comprend que son ami renégat - il était devenu musulman - est sauvé. uploads/Religion/ le-secret-de-louis-massignon.pdf