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RECHERCHES QUALITATIVES – Vol. 32(2), pp. 1-12. LA RECHERCHE QUALITATIVE DANS L

RECHERCHES QUALITATIVES – Vol. 32(2), pp. 1-12. LA RECHERCHE QUALITATIVE DANS LES SCIENCES DE LA GESTION. DE LA TRADITION À L'ORIGINALITÉ ISSN 1715-8702 - http://www.recherche-qualitative.qc.ca/Revue.html © 2013 Association pour la recherche qualitative 1 Introduction La recherche qualitative dans les sciences de la gestion : de la tradition à l’originalité Madeleine Audet, DBA Université de Sherbrooke Catherine Parissier, Docteure Université du Québec à Trois-Rivières La revue Recherches qualitatives consacrait, en 1997, un numéro spécial sur la recherche qualitative et la gestion dont le titre ferait sourire aujourd’hui : « de l’anxiété à l’innovation » (Fillion, Paillé, & Laflamme, 1997). Quinze ans plus tard, il semble que nous ayons réglé bien des angoisses en chemin pour cette fois penser sereinement au futur. Si l’on compare les textes de l’époque avec les contributions reçues au cours des derniers mois, un constat s’impose : les débats sur la pertinence d’un positionnement épistémologique en opposition au positivisme, les problèmes « d’identité » n’ont plus cours. Les chercheurs adoptant une approche de recherche qualitative s’affichent désormais fièrement. Nous sommes passés de la justification du « quoi » et du « pourquoi » au raffinement du « comment ». La recherche qualitative s’affirme en effet de manière croissante au sein de la communauté scientifique des sciences de la gestion. Ainsi, Garcia et Gluesing (2013) constatent que le nombre de publications d’articles portant sur des recherches qualitatives dans les revues majeures en gestion a augmenté au cours des trente dernières années. De plus, force est de constater que les grandes revues scientifiques américaines ont publié davantage d’articles basés sur des recherches qualitatives au cours des dix dernières années que lors des vingt précédentes. Un examen attentif de ces publications démontre aussi des progrès notables sur le plan de la qualité de ces articles, les méthodes étant plus 2 RECHERCHES QUALITATIVES / VOL. 32(2) explicites et les articles plus souvent cités (Bluhm, Harman, Lee, & Mitchell, 2011). Cette affirmation de l’importance de la recherche qualitative est désormais telle qu’une des revues les plus prestigieuses en gestion, l’Academy of Management Journal (AMJ) a depuis peu deux éditeurs qui se consacrent uniquement à l’examen des articles basés sur des recherches qualitatives. Ces derniers faisaient remarquer en 2011 que, bien que l’on taxe les grandes revues d’être fermées aux recherches qualitatives, six des huit derniers « Best article award » de l’AMJ étaient de nature qualitative, et ce, malgré le fait que sur l’ensemble des articles soumis, les articles de nature qualitative demeurent marginaux. Si les approches qualitatives continuent d’être si peu présentes en gestion (en effet, seulement 12 % des articles soumis en 2010 à l’AMJ entraient dans cette catégorie [Bansal & Corley, 2011]), c’est en grande partie parce qu’elles sont délicates à enseigner (Cassell & Symon, 2012) et que, contrairement aux approches quantitatives, les façons de faire ne sont pas toujours clairement balisées. Puisque plusieurs chemins peuvent être empruntés, plus grand est le risque de se tromper, de s’embourber. C’est ce qui explique probablement pourquoi un grand nombre des contributions reçues pour ce numéro s’attardent à décrire minutieusement le « comment ». Nous avons besoin de ces exemples et expériences pour aller plus loin, pour nous donner la permission d’avancer, d’explorer en confiance. Les propositions soumises à la suite de notre appel de textes ont été nombreuses et très variées, entrainant pour nous des choix difficiles. Nous avons retenu ce qui nous semblait caractériser le mieux à la fois l’état des lieux de la recherche qualitative telle qu’elle se pratique dans les sciences de la gestion aujourd’hui et les tendances émergentes qui s’affirment et laissent entrevoir ce qu’elle pourrait être demain. Des textes retenus sont ressortis quatre axes de réflexion principaux qui, selon nous, ont inspiré les chercheuses et chercheurs stimulés par une réflexion sur le large spectre de la tradition à l’originalité dans la recherche qualitative en sciences de la gestion. Les approches et méthodes traditionnelles reprennent vie pour revisiter des territoires connus, mais aussi pour explorer de nouveaux horizons. Elles se développent en maturité pour mieux légitimer la construction du savoir à partir d’une expérience pragmatique et participative au cœur du terrain de recherche et de ses pratiques. Enfin, elles s’émancipent en proposant de nouveaux outils ou des approches innovantes largement inspirés par les multiples possibilités offertes par Internet et les nouvelles technologies par exemple. AUDET & PARISSIER / La recherche qualitative dans les sciences de la gestion… 3 Les approches qualitatives traditionnelles reprennent vie pour revisiter des territoires connus, mais aussi pour explorer de nouveaux horizons D’aucuns reprochaient à la recherche qualitative en sciences de la gestion de manquer de rigueur et de clarté dans ses inférences, d’être trop anecdotique ou encore de reproduire maladroitement les approches positivistes en se contentant de quantifier les données qualitatives plutôt que d’en dégager le sens (Pratt, 2009). Prenant appui sur les approches fondatrices qui ont permis à la recherche qualitative de se construire au fil du temps dans d’autres champs disciplinaires, les chercheurs en sciences de la gestion retournent aux sources, soit pour revisiter des territoires déjà connus en utilisant des démarches d’enquête novatrices pour leur champ disciplinaire, soit pour en explorer de nouveaux aspects en prenant appui sur les approches qualitatives déjà connues et maîtrisées par leurs pairs en gestion. C’est ainsi que s’exprime la tradition dans la recherche qualitative en sciences de la gestion qui a inspiré les auteurs sur deux premiers thèmes : l’émergence de l’approche ethnographique et l’usage des méthodes de recherche qualitative traditionnelles en sciences de la gestion au service de l’exploration de nouveaux territoires de recherche. L’émergence de l’approche ethnographique dans la recherche en sciences de la gestion Certaines recherches en sciences de la gestion portant sur le comportement des individus s’essoufflent, qu’elles portent sur le consommateur, le gestionnaire ou son employé, à défaut d’avoir pu recourir à de nouvelles approches méthodologiques permettant de saisir les phénomènes observés sous d’autres angles ou de manière plus approfondie. C’est dans ce contexte que certains chercheurs ont souhaité recourir à des méthodes qualitatives éprouvées dans d’autres champs disciplinaires, telles que l’approche ethnographique. Par son plaidoyer pour une utilisation accrue de la participation observante dans les sciences de la gestion, Jean-François Lalonde nous invite à entrer au cœur de la subjectivité du gestionnaire au regard de l’expérience qu’il a vécue en contexte professionnel réel, s’inscrivant en cela dans la grande tradition ethnographique. La recension qu’il fait des études fondatrices en sociologie à l’origine de cette méthode permet au chercheur d’identifier les champs d’application possibles à son objet de recherche, de cerner les avantages et les enjeux qui se posent à lui s’il désire s’engager dans cette voie. En somme, cet article pose les fondements pour le lecteur souhaitant explorer cette méthode; celui-ci y trouvera aussi une description utile des différents degrés d’implication associés à sa participation et son investissement dans ce type de recherche. Ce questionnement fait aussi écho à la thématique qui sera 4 RECHERCHES QUALITATIVES / VOL. 32(2) traitée dans un numéro à venir de la revue Recherches qualitatives dédié à la vigilance ethnographique et la réflexivité méthodologique1 . Le recours à des méthodes de recherche quantitatives ancrées dans un positionnement hypothético-déductif s’avère de moins en moins pertinent pour saisir les subtilités entourant le phénomène contemporain de consommation des enfants ou de populations traditionnellement plus difficiles à rejoindre telles que la communauté du mouvement rap. Dans un environnement économique, social, culturel et technologique en pleine mutation, une posture interprétative s’impose. Se fondant sur ces prémisses, Pascale Ezan expose de manière précise et détaillée les options épistémologiques et méthodologiques s’offrant aux chercheurs en gestion qui s’intéressent à l’étude du comportement des enfants et elle s’attache plus particulièrement à décrire l’approche ethnographique qu’elle a privilégiée dans ses propres travaux de recherche. Elle en expose ainsi les principes fondateurs tels qu’ils peuvent s’appliquer à la recherche en marketing et en discute de manière critique les pratiques afin de poser les jalons, mais aussi les questions associées à son application en recherche marketing. En somme, elle questionne la tradition de la recherche qualitative appliquée à une appréhension avec un regard renouvelé de son sujet de recherche. Dans la continuité des réflexions amenées par Pascale Ezan, Baptiste Cléret expose une vision complémentaire de l’approche ethnographique dédiée aux sciences de la gestion. Tout en en rappelant lui aussi ses fondements, il expose comment cette approche peut permettre de forer plus encore la compréhension des comportements en considérant les aspects socioculturels, symboliques et idéologiques du comportement de consommation. Il explique aussi son apport à l’analyse des données, au-delà de leur seule collecte, posant ainsi la question de l’immersion du chercheur dans son sujet de recherche et la problématique de sa posture dans ce contexte, entre la neutralité de l’observateur externe et celle du parti pris du membre de la communauté étudiée. La réflexion qu’il propose est illustrée de manière originale par une application concrète à l’étude de la consommation culturelle au sein du mouvement rap en France. Il remet donc en question la tradition de la recherche qualitative appliquée cette fois à l’étude uploads/Science et Technologie/ 32-2-intro.pdf