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1 L’innovation au sein des PME : Proposition d’un cadre conceptuel Norrin Halil

1 L’innovation au sein des PME : Proposition d’un cadre conceptuel Norrin Halilem Étudiant au doctorat Département de management Faculté des sciences de l'administration Pavillon Palasis-Prince Université Laval Québec (Québec) Canada G1K 7P4 Courriel : norrin.halilem@fsa.ulaval.ca Etienne St-Jean Étudiant au doctorat Département de management Faculté des sciences de l'administration Pavillon Palasis-Prince, C.P. 3885 Université Laval Québec (Québec) Canada G1K 7P4 Courriel : etienne.st-jean.1@ulaval.ca Résumé Nombreuses sont les recherches qui ont pour objet l’innovation des entreprises. Néanmoins, peu d’entre elles recensent les principaux déterminants de l’innovation dans le contexte des PME et l’influence de leurs spécificités qui en font un phénomène particulier. Cette communication vise à combler cette lacune. Ainsi, il sera question du concept d’innovation et sa teneur à part dans le cadre des PME, du rôle de l’entrepreneur en tant que source ou facilitateur de l’innovation, de l’impact de la spécificité de la PME et de sa stratégie ainsi que de l’importance des relations externes sur l’influence des processus d’innovation. Un cadre conceptuel regroupant les principaux déterminants de l’innovation dans un contexte de PME sera proposé ainsi que des pistes pour les recherches futures. 2 L’innovation au sein des PME : Proposition d’un cadre conceptuel Résumé Nombreuses sont les recherches qui ont pour objet l’innovation des entreprises. Néanmoins, peu d’entre elles recensent les principaux déterminants de l’innovation dans le contexte des PME et l’influence de leurs spécificités qui en font un phénomène particulier. Cette communication vise à combler cette lacune. Ainsi, il sera question du concept d’innovation et sa teneur à part dans le cadre des PME, du rôle de l’entrepreneur en tant que source ou facilitateur de l’innovation, de l’impact de la spécificité de la PME et de sa stratégie ainsi que de l’importance des relations externes sur l’influence des processus d’innovation. Un cadre conceptuel regroupant les principaux déterminants de l’innovation dans un contexte de PME sera proposé ainsi que des pistes pour les recherches futures. 1 « Il n’est rien de plus difficile à prendre en main, de plus périlleux à diriger, ou de plus aléatoire, que de s’engager dans la mise en place d’un nouvel ordre des choses, car l’innovation a pour ennemis tous ceux qui ont prospéré dans les conditions passées et a pour tièdes défenseurs tous ceux qui peuvent prospérer dans le nouvel ordre. » Niccolò Machiavelli (1515). 1 PROBLÉMATIQUE Les Petites et Moyennes Entreprises (PME) sont des composantes primordiales de l’économie de nombreux pays, leur proportion pouvant atteindre 97 % du nombre total d’entreprises (Wolff et Pett, 2006, 270). Au Canada, comme dans plusieurs autres pays, elles sont le moteur de la croissance nette des emplois (Parsley et Dreessen, 2003). Ce n’est donc pas surprenant qu’elles se retrouvent au cœur des préoccupations scientifiques et publiques, dont l’une des considérations est de maintenir, voire de susciter, leur croissance (Edwards et al., 2005, 1119; Hoffman et al., 1998, 39; O'Regan et al., 2006, 252). L’un des facteurs jugés stratégiques à leur croissance, autant pour l’emploi que pour leur chiffre d’affaires, est l’innovation (Adams et al., 2006, 21; Freel, 2000; Freel et Robson, 2004; Hoffman et al., 1998, 42; Hsueh et Tu, 2004; Qian et Li, 2003; Verhees et Meulenberg, 2004). Hamel (2000 cité par O'Regan et al., 2006, 254) va même jusqu’à dire que l’innovation est la plus importante des composantes de la stratégie des PME. Dans le même ordre d’idées, selon O'Regan et coll. (2006, 251), les habilités des PME à rencontrer les besoins de leurs clients sont largement conditionnées par leur capacité à innover et à délivrer des nouveaux produits à un prix compétitif. En outre, dans certains contextes, le ratio d’entreprises innovantes parmi les PME dépasse celui des grandes entreprises (Grasley et Scott, 1979; Pavitt et al., 1987), et ce même si ces dernières auront une tendance à lancer un plus grand nombre de nouveaux produits (Love et Roper, 1999). Il apparaît aussi que dans certains secteurs, le niveau d’innovation des PME dépasse même celui des grandes entreprises (Acs et Audretsch, 1988). Bref, les PME ne semblent pas systématiquement en reste dans leur capacité d’innover. Or, s’il existe une imposante littérature sur l’innovation, bien peu d’études se sont attardées à recenser les principaux déterminants à l’innovation dans le contexte spécifique des PME. Cela pourrait peut-être s’expliquer par une certaine focalisation des études menées sur le champ d’application des PME sur des facteurs qui contribuent à la survivance de ces dernières tels que le financement et non sur des facteurs qui contribuent à leur croissance tels que l’innovation 2 (Baldwin et al., 2000a). Certains auteurs ont soulevé la nécessité d’étudier l’innovation dans des contextes spécifiques, en particulier dans celui des PME (Boly et al., 2003; Tornatzky et al., 1990). En outre, il y a un écart entre la compréhension de l’innovation en tant que phénomène et sa conceptualisation dans le champ des PME (Edwards et al., 2005, 1119), ce qui soulève l’importance de mettre en lumière davantage la particularité de l’innovation dans le cas des PME (Harbour et Blackman, 2006; Hoffman et al., 1998, 42). Une telle démarche permettrait notamment de constater l’état actuel des connaissances et d’identifier les pistes pour les recherches futures. Malgré la pertinence de ce travail, bien peu d’études existent pour combler ce besoin. Cette recherche vise donc à identifier les principaux déterminants de l’innovation dans un contexte de PME, à proposer un cadre d’analyse qui témoigne des connaissances actuelles sur cet objet d’étude et à identifier certains aspects qui mériteraient une meilleure investigation. Pour y parvenir, les principaux concepts relatifs à l’innovation seront abordés, avant de faire état des déterminants relatifs à l’entrepreneur en tant qu’innovateur, aux facteurs internes liés aux PME, à leur stratégie et aux relations développées avec l’externe. Par la suite, un cadre d’analyse sera proposé et des suggestions concernant l’évolution des connaissances dans ce domaine seront formulées et viendront clore cette recension des écrits. 2 CONCEPTUALISATION DE L’INNOVATION L’innovation a longtemps été considérée comme un événement résultant de connaissances développées par des inventeurs ou chercheurs isolés mais actuellement, elle est plutôt vue comme la résultante d’un processus dont le succès dépend des interactions et des échanges entre une multitude d’acteurs au sein de situations d’interdépendances (Landry et al., 2002, 683). Elle est généralement définie par « […] la mise en œuvre d’un produit (bien ou service) ou d’un procédé nouveau ou sensiblement amélioré, d’une nouvelle méthode de commercialisation dans les pratiques d’organisation du lieu de travail ou des relations extérieures » (OCDE, 2005, 46). Cette définition met l’emphase sur la question de la « mise en œuvre », ce qui permet de différencier ce qui relève de la créativité et de la génération d’idées et ce qui relève de la mise en œuvre des idées générées, c'est-à-dire de l’innovation. Il paraît intéressant de préciser que cette définition, issue de la dernière version du manuel d’Oslo (OCDE, 2005), s’inscrit dans une 3 meilleure compréhension de la complexité du phénomène d’innovation qui peut revêtir de nombreuses formes. Ainsi, même si la « capture » du phénomène ne paraît pas encore exhaustive, l’innovation apparaît à partir du moment où « le produit, le procédé, la méthode de commercialisation ou la méthode d’organisation [est] nouveau (ou sensiblement amélioré) pour la firme » (OCDE, 2005, 46). Les études tendent à démonter que les PME innoveraient davantage au niveau des produits que des processus (Hoffman et al., 1998, 44). Les autres facettes de l’innovation, telles que la méthode de commercialisation ou la méthode d’organisation, sont plus limitées. Cela s’explique notamment par leur intégration récente dans les définitions de l’innovation, notamment au sein du manuel d’Oslo (OCDE, 2005). L’innovation impose un « changement significatif », mais celui-ci peut être de différente intensité. Une certaine conceptualisation considère que l’innovation se situe sur un continuum dont l’innovation incrémentale et radicale en seraient les deux extrêmes (Amara et Landry, 2005, 5; Harbour et Blackman, 2006; Risker, 1998). La compréhension du phénomène d’intensité d’innovation constitue une facette importante de la recherche puisque les innovations de plus forte intensité représentent une richesse stratégique quant à la croissance à long terme, mais leur développement est plus coûteux et risqué (Rice et al., 2002, 330). Cette idée se retrouve aussi dans les travaux d‘Amara et coll. (2005, 4) selon qui les innovations radicales peuvent procurer à l’entreprise des avantages compétitifs et des créations d’opportunités en termes de nouveaux marchés. A contrario, certains auteurs se sont attardés à démontrer les effets pervers d’une focalisation des entreprises sur les innovations de type incrémental (Rice et al., 2002, 330), c'est- à-dire de basse intensité. Ainsi, certaines entreprises qui dominent une génération de technologie échouent dans le développement de nouvelles technologies. Selon Amara et al. (2005, 7), en faisant référence à Mc Dermott et O’ Connor (2002), la définition conceptuelle de la variable « radicalité de l’innovation » est loin de jouir d’un consensus. Par exemple, concernant son opérationnalisation dans un contexte d’innovation de produit, Prajogo et Sohal (2004, 41) proposent d’associer deux concepts, soient la récence de la technologie et la primeur pour le marché. Les études tendent à démontrer que uploads/Science et Technologie/ l-innovation-au-sein-des-pme-proposition-d-un-cadre-conceptuel-pdf.pdf