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Les classiques des sciences sociales Nicholas Georgescu-Roegen LA DÉCROISSANCE

Les classiques des sciences sociales Nicholas Georgescu-Roegen LA DÉCROISSANCE Entropie - Écologie - Économie Présentation et traduction de Jacques Grinevald et Ivo Rens 2 Éditions Pierre-Marcel Favre, Paris/Lausanne, 1979. Éditions Sang de la terre, Paris, 1995, pour la nouvelle édition. Édition électronique réalisée à partir de : Nicholas Georgescu-Roegen, La décroissance. Entropie - Écologie - Économie (prés. et trad. par J. Grinevald et I. Rens). Nouvelle édition. Paris : Sang de la terre, 1995, 254 pp. [Autorisation accordée par les ayant-droit et les traducteurs, MM. Jacques Grinevald et Ivo Rens, Université de Genève, le 17 février 2004] Édition électronique réalisée par Gemma Paquet, bénévole, profes- seure à la retraite du Cégep de Chicoutimi, achevée le 13 mai 2004 à Chicoutimi, Québec. Édition électronique remise en page par Serge Bibauw le 26 décembre 2009 à Louvain-la-Neuve, Belgique. Les classiques des sciences sociales, 2004-2009. 3 Table des matières Introduction à la deuxième édition (1995) Préface de la première édition (1979) Chapitre I La loi de l’entropie et le problème économique Chapitre II L’énergie et les mythes économiques I. Introduction II. La mécanique contre la thermodynamique III. La loi de l’entropie et la science économique IV. Énergie accessible et matière accessible V. L’élimination des déchets VI. Le problème entropique de l’humanité et ses mythes VII. La croissance : mythes, polémiques et sophismes VIII. L’ état stable : un mirage à la mode IX. Éléments de bioéconomie X. L’agriculture moderne : un gaspillage d’énergie XI. Un programme bioéconomique minimal Références 4 Chapitre III L’état stable et le salut écologique : une analyse thermodynamique I. L’état stationnaire : historique II. Le pendule mécanique contre le sablier thermodynami- que III. Systèmes ouverts et systèmes clos IV. Le problème de l’entropie V. Importance de la matière dans les systèmes clos VI. Une quatrième loi de la thermodynamique et la machine économique VII. De la thermodynamique à l’écologie et à l’éthique Références Chapitre IV La dégradation entropique et la destinée pro- méthéenne de la technologie humaine Références Annexes Annexe I : Sources des textes Annexe II : Index des principaux auteurs cités Bibliographie 5 Présentation de l’ouvrage La décroissance La pensée économique occidentale, en considérant le processus économique comme un mouvement mécanique de va-et-vient entre production et consommation dans un sys- tème clos, a complètement ignoré la métamorphose de la science depuis la double révolution de Carnot et Darwin : la découverte de l’entropie et de l’évolution. Fondée sur le dogme mécaniste, de plus en plus anachronique, la science économique de la croissance néglige superbement les dimen- sions biogéophysiques de l’activité humaine et nie l’existence de la Biosphère dont nous dépendons. En mettant en évidence les rapports intimes entre la loi de l’entropie et le processus économique, Nicholas Georges- cu-Roegen a dévoilé une vérité proprement écologique, qui s’impose désormais à tout le monde : le développement éco- nomique ne saurait impunément se poursuivre sans une pro- 6 fonde restructuration et une réorientation radicale. Dans les textes rassemblés ici par Jacques Grinevald et Ivo Rens, Georgescu-Roegen, un des plus grands économistes du XXe siècle, nous offre une démonstration claire et irréfutable à l’échelle mondiale : non seulement il ne peut plus être ques- tion de « croissance durable », ni même de « croissance zéro ». mais la décroissance est désormais inévitable pour un déve- loppement réellement durable de l’humanité. Nicholas Georgescu-Roegen se préoccupe de la survie de l’espèce humaine et donc de l’habitabilité de la Terre. En fondant une bioéconomie, science interdisciplinaire aux conséquences bouleversantes, l’œuvre de ce scientifique dis- sident se situe au cœur du débat actuel sur la crise de notre civilisation militaro-industrielle. Cette introduction à la bioéconomie réunit quatre textes fondamentaux. Les deux premiers sont tirés de Energy and Economic Myths (1976) et les deux autres préfigurent Bioeco- nomics, encore inédit. Ils sont présentés et traduits par Jac- ques Grinevald et Ivo Rens de l’université de Genève. Traduction et présentation de l’ouvrage par Jacques Gri- nevald, philosophe, enseignant à l’université de Genève, à l’Institut universitaire d’études du développement et à l’École polytechnique fédérale de Lausanne, et Ivo Rens, professeur, d’histoire des doctrines politiques à la faculté de droit de l’Université de Genève et rédacteur responsable de la revue Stratégies énergétiques, Biospbère et Société. 7 L’auteur Nicholas Georgescu-Roegen (1906-1994) Né en Roumanie, Nicholas Geor- gescu-Roegen eut très tôt une voca- tion de mathématicien. Docteur en statistique en 1930 à la Sorbonne, il fut professeur à l’université de Buca- rest et occupa d’importants postes dans la fonction publique de son pays. Sa rencontre avec J. Schumpe- ter à Harvard au milieu des années 30 l’orienta définitivement vers la science économique. Il émigra aux États-Unis en 1948 où il fit une brillante carrière de professeur d’économie à l’université Vanderbilt de Nashville (Tennessee). Son livre majeur, The Entropy Law and the Economic Process, a été publié en 1971. 8 Introduction à la deuxième édition Il n'y a de richesse que la vie. JOHN RUSKIN, Unto this last (IV, 77). Au moment où tout le monde parle de « développement durable » (écologiquement soutenable) et du droit des généra- tions futures1, Nicholas Georgescu-Roegen fait plus que ja- mais figure de pionnier. Mais il reste encore mal compris, quand il n'est pas tout simplement ignoré. Con-une nous avons tenté de l’exprimer dans la préface de la première édi- 1 Voir Edith Brown Weiss, Justice pour les Générations futures. Droit international, Patrimoine commun et Équité intergénérations, trad. de l'anglais, préface de J.Y. Cousteau, Paris, Sang de la terre, 1993. 9 tion de 1979 (que nous n'avons aucune raison de modifier aujourd’hui), Georgescu-Roegen est bien davantage qu'un économiste non conformiste et hétérodoxe, c'est un scientifi- que dissident. Ce sont quelques bonnes raisons, parmi d’autres, pour cette nouvelle édition accueillie par les Édi- tions Sang de la terre qui se sont fait remarquer ces dernières années dans le domaine encore trop mal connu de la pensée écologique. Nous avons profité de cette réédition pour revoir entiè- rement l’ouvrage, corriger quelques coquilles, améliorer à certains endroits notre traduction, donner l’intégralité des références et des notes de bas de page, enfin et surtout pour enrichir cette introduction à la bioéconomie de Georgescu- Roegen d’un quatrième chapitre, ainsi que d’une bibliogra- phie assez complète. Ce nouveau chapitre, intitulé « La dégradation entropique et la destinée prométhéenne de la technologie humaine », n'est pas inconnu des spécialistes de langue française. Il a déjà été publié deux fois en France, mais dans des revues spécialisées. Rédigé directement en français, ce texte est celui d’une communication au colloque international « Thermodynamique et sciences de l’homme » organisé à l’université de Paris XII, les 22 et 23 juin 1981. Les actes de cette remarquable rencontre interdisciplinaire ont été édités sous la direction de Régine Melet dans un numéro hors série de la revue Entropie en 1982. Ce texte est également paru dans Économie appliquée, la revue fondée par le professeur François Perroux (1903-1987), l’économiste hétérodoxe qui fit 10 connaître en France la Théorie de l’évolution économique 2 de Joseph Schumpeter* et qui manifesta une certaine sympathie pour son collègue Georgescu-Roegen, sans pour autant - dans ce « dialogue de sourds » - le suivre dans sa critique de la « fièvre du développement » 3 et son paradigme bioécono- mique. Avec Perroux, Georgescu-Roegen (chap. II, VII) insis- te sur un point capital de la vision schumpétérienne de l’évolution économique, trop souvent négligé : « Joseph Schumpeter a constamment mis en garde les économistes contre la confusion entre croissance et développement ». Le nouveau texte que nous ajoutons à cette deuxième édi- tion de Demain la décroissance nous semble tout à fait signifi- catif du dernier état de la pensée de Georgescu-Roegen sur la Loi de l’Entropie (les lettres capitales utilisées par notre au- teur seront respectées dans cette édition) et l’évolution exo- somatique de l’humanité 4. Ce texte est en effet une profonde réflexion sur la technique et l’évolution de l’espèce humaine, sur le caractère non-déterministe, proprement imprévisible, 2 Voir l'importante introduction de François Perroux dans Joseph Schumpeter, Théorie de l'Évolution économique, trad. de Jean-Jacques Anstett, Paris, Dalloz, 1935, pp. 1-212; cette traduction a été rééditée en 1983 sans l'introduction, qui a été republiée dans F. Perroux, La Pensée économique de Joseph Schumpeter. Les Dynamiques du Capitalisme, Genève, Droz, 1965. 3 N. Georgescu-Roegen, La Science économique, p. 275. Le texte anglais original parle d'une « ill-advised development fever ». (Analytical Eco- nomics, p. 395; Energy and Economic Myths, p. 139.) 4 Exosomatique, littéralement « à l'extérieur du corps », est une concep- tion biologique de la technique et une terminologie que Georgescu- Roegen emprunte à Alfred Lotka* (« The law of evolution as a maximal principle » Human Biology, 1945, 17, pp.167-194), soulignant l'aspect instrumental, technique, de 1'histoire naturelle et culturelle de l'espè- ce humaine. 11 de l’invention qui caractérise, en même temps que la crois- sance de l’entropie, le processus évolutif de la Vie sur Terre dont nous faisons partie. Notre mathématicien devenu éco- nomiste à la suite de sa rencontre avec Joseph Schumpeter, à Harvard, s’est souvent présenté comme uploads/Science et Technologie/ nicolas-georgescu-roegen-la-decroissance.pdf