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HISTOIRE DU CARDINAL DE RICHELIEU LA JEUNESSE DE RICHELIEU (1585-1614) PAR GABR

HISTOIRE DU CARDINAL DE RICHELIEU LA JEUNESSE DE RICHELIEU (1585-1614) PAR GABRIEL HANOTAUX. PARIS - LIBRAIRIE FIRMIN DIDOT - 1896 CHAPITRE PREMIER. — Les origines ; la province. CHAPITRE DEUXIÈME. — La généalogie ; la famille. CHAPITRE TROISIÈME. — La naissance ; l'enfance ; les études. CHAPITRE QUATRIÈME. — L'évêché de Luçon. CHAPITRE CINQUIÈME. — Les études de théologie ! les amis de jeunesse. CHAPITRE SIXIÈME. — Les premières visées politiques ; l'élection aux États généraux de 1614 ; le retour à Paris. CHAPITRE PREMIER. — LES ORIGINES. - LA PROVINCE. Du haut de ces montagnes d'Auvergne qui sont le centre géographique et la citadelle historique de notre France, les eaux coulent du sud au nord et forment cinq grandes rivières, au cours presque parallèle. C'est la Loire et ses quatre affluents principaux : l'Allier, le Cher, l'Indre et la Vienne. Leurs vallées sont les chemins naturels qui relient le Nord-Est au Sud-Ouest, Paris à Bordeaux et à Toulouse. La pente ouest du massif central, celle qui donne naissance à ces rivières, s'incline lentement et comme à regret vers la nier. Elle reste longtemps raboteuse. En descendant, de la noire Auvergne, il faut traverser péniblement le dur Limousin, la Marche verte et fraîche. Peu à peu cependant les collines s'abaissent, la vallée s'élargit, le ciel s'ouvre et sourit. La Creuse et la Vienne gonflent leurs eaux qu'elles vont mêler : le Poitou quitte la montagne et marche vers la mer, une main tendue au nord, l'autre au midi. Dans sa partie orientale, le Poitou garde l'âpreté des contrées voisines. Les granits forment la Haute-Vienne ; les grès verts pénètrent jusqu'à Lencloître. Les environs de Châtellerault sont tout blancs de craie. Combien de fois, en parcourant le Poitou, retrouve-t-on le même paysage : sous un ciel bas et gris, un chemin poussiéreux monte et descend interminable au milieu d'un pays morne, le long de murs caillouteux, souvent ruinés, parmi des champs qui semblent abandonnés. Au pied d'un rare noyer, une femme en mante noire, surveille un troupeau de dindons ou un cheval qui cherche sa pitance, une jambe attachée au licou. C'est là une des faces du Poitou. Mais il en a une autre plus gaie : celle qui regarde la Touraine. Ici, la campagne rit parmi la verdure, la vigne et les vergers. La vallée du Clain, profonde et tortueuse, s'emplit d'ombres épaisses et roule le bruit des fontaines jaillissantes. Une fouie de petites rivières se hâtent vers la Vienne ou la Loire et déterminent d'agréables et riches vallées. Les plateaux crayeux sont chauves, mais leurs flancs se couvrent de vignes ; le fond est en bonne terre arable. La Vende arrose le pays des Montpensier, Champigny, Ligré-Rivière, Coudray-Montpensier. Elle se jette dans la Vienne, un peu au-dessus de Chinon, formant, dans la patrie de Rabelais, un paysage de collines moutonnantes, l'un des plus gracieux de la contrée. La Vende reçoit le Mable, la rivière de Richelieu. Les vallées des deux cours d'eaux se ressemblent ; elles sont suffisamment fertiles. Elles produisent en abondance les fruits, les légumes. La vigne y pousse bien. Le climat est doux, tempéré, il invite ait repos. Les gens du pays sont diseurs, museurs, ils aiment la table, les parties, la vie en plein air sur le pas des portes. Un peu plus bas, vers la Loire, leur esprit s'anime, s'égaye, éclate en propos rabelaisiens. Mais le paysan de la Vende est plus réservé, plus froid. Il pèse ses mots et les traille. Descendons encore. Après avoir franchi les hauteurs de la Gâtine, dirigeons-nous vers le Bas-Poitou. Peu à peu, l'air devient plus lourd. La campagne se transforme : ce sont des pâturages coupés par des haies, des jardins avec des légumes énormes. Quelques moulins à vent surgissent, allant, de leurs longs bras, chercher le vent dans les nuages. C'est la Plaine qui s'abaisse vers la mer et qui s'achève par le Morais. La hante flèche de Luçon, aiguë, aérienne, s'élance démesurément grandie par l'isolement. Tout le pays, à l'entour, est coupé par un savant système de drainage. Le damier des canaux reflète le ciel où les nuages passent. Gagnée sur la mer, la terre impose à ses habitants l'entretien perpétuel de la conquête. Avant cc travail, ils étaient misérables. Aujourd'hui, ils sont riches ; mais graves, sérieux, maladifs et lents connue leurs marais. En somme, cette région est équivoque et d'aspects contradictoires ; à la fois mer et montagne, nord et midi, centre et frontière : c'est le Janus de nos provinces. Sur cette terre de passage, sur ce pays à deux visages, l'histoire a laissé une empreinte ambiguë. Elle a présenté, elle aussi, des contrastes, des oppositions, parfois violentes, mais qui ont fini par se fondre dans une même uniformité. Des guerres sans fin, des luttes ardentes ont été suivies de longues et paisibles soumissions. Pendant longtemps, le Poitou reste une marche, une frontière à l'intérieur : agité quand le dedans s'agite, calme et endormi, quand l'effort national se reporte au loin, sur les véritables limites de la patrie. Grand chemin vers le sud-ouest, vers l'Espagne, il avait vu, de bonne heure, passer les peuples voyageurs des migrations celtiques. L'agrément de ses vallées avait séduit quelques-unes de leurs tribus. La facilité de la défense sur un terrain mamelonné, coupé de ruisseaux, d'encaissements profonds et d'étangs, les avait retenues et fixées. Aucune contrée de la France, sauf la Bretagne, ne présente de monuments mégalithiques plus nombreux et plus importants. Autant qu'il est possible de pénétrer le mystère des races dans une région si souvent remuée par les invasions et les luttes de peuple à peuple, il semble que deux types se partagent la province : l'un au nord de Saint-Maixent, petit, noir, vif, loquace, à l'œil clair ; l'autre au sud, plus haut, bien proportionné, aux grands traits droits accentués, aux mouvements lents, à l'allure grave1. Les anciens Poitevins prirent une part importante à la résistance contre César. Voisins des Auvergnats, ils obéirent au premier appel de Vercingétorix. Mais la Gaule une fois vaincue, ils acceptèrent à la fois le joug et les bénéfices de la conquête ; ils jouirent de la sécurité el du bien-être qu'assurait la paix romaine. Leur vie était alors tout entière tournée vers le Midi. Le Poitou faisait partie de l'Aquitaine. Il partagea la réputation de prospérité. de luxe, et de corruption que s'était faite cette province : Aquitani,... in omnibus quippe Galliis sicut divitiis priori fuere, sic vitiis, dit Ammien Marcellin. Il appelle cette contrée medulla fere omnium Galliarum, et il ajoute que parmi les Aquitains, ou citait, au premier rang, les Bordelais, les Saintongeais et les Poitevins2. Les traces de cette prospérité apparaissent jusque dans les nombreuses ruines qui subsistent. L'invasion des barbares fut rude à ces contrées. Mais bientôt une nouvelle civilisation remplaça celle qui avait disparu. Elle a laissé des monuments qui sont encore debout. L'architecture romane primitive a brillé surtout dans cette partie de la France. De Bordeaux à Poitiers, les églises, aux portails ciselés comme des ouvrages d'orfèvrerie, étalent un luxe architectural qui prouve que tout n'avait pas péri dans le cataclysme par lequel débute l'histoire des temps modernes. C'est à partir de cette invasion que la province prend une physionomie propre. Elle devient le champ-clos où se règlent les différends du' Nord et du Midi. 1 Voir J.-M. DUFOUR, De l'ancien Poitou et de sa capitale (Poitiers, 1826, in-8°, p. 111- 113.) 2 De Gubern. Dei (l. VII), cité dans DUFOUR, op. cit. (p. 15-20). Pendant tout le moyen tige, elle est sans cesse disputée, jamais définitivement conquise. La période mérovingienne trouve à Vouillé une de ses dates mémorables. La dynastie carlovingienne se fonde près de Poitiers, par la victoire de Charles Martel stuc les Sarrazins. Les Capétiens essayent de s'emparer du midi de la France par le mariage de Louis VII avec Éléonore, héritière des comtes de Poitou et d'Aquitaine. Mais le divorce et l'union d'Éléonore avec Henri Plante genet ouvre Fève funeste des guerres anglaises. Bordeaux devient lu capitale de la domination étrangère en France. Poitiers oscille tantôt vers le Midi, tantôt vers le Nord, alternativement la proie des deux adversaires. Alphonse de Poitiers, frère de saint Louis, dont la puissance s'étend un instant sur tout le Midi, jette, dans les Aquitaines, les bases de l'administration et de la législation françaises1. Après sa mort, le Poitou est réuni à la couronne jusqu'au moment où la bataille perdue par le roi Jean, sous les murs de Poitiers, semble décider contre la France. Les Poitevins subissent le joug du vainqueur : Nous cédons à la force, disent-ils, nous obéirons ; vous avez nos murs ; nos cœurs ne se motiveront2. Duguesclin change la fortune et reconquiert pied à pied la province. Cependant la guerre de Cent Ans n'est pas finie. Le règne de Charles VI démembre de nouveau la France. Le Dauphin Charles est acculé au Massif Central. On l'appelle le Roi de Bourges ; on pourrait aussi bien l'appeler le Roi de Poitiers. C'est, en effet, dans cette ville qu'il établit uploads/Geographie/ hanotaux-histoire-du-cardinal-de-richelieu.pdf