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ANDRE LAPIDUS LE DETOUR DE VALEUR ECONOMICA 49, rue Héricart, 75015 Paris Intro

ANDRE LAPIDUS LE DETOUR DE VALEUR ECONOMICA 49, rue Héricart, 75015 Paris Introduction I es traditions académiques offrent aux économistes qui en sont friands l’opportunité de satisfaire un penchant plutot sinistre : celui des comme- morations. ll y a ainsi de grandes années, comme celle qui permit de célébrer 5 la fois la mort de Marx et la naissance de Keynes, de Schumpeter et de von Thu- nen. D’autres sont plus paisibles, qui obligent a déterrer quelque obscur precur- seur des physiocrates. Le temps pourrait s’écouler ainsi, rythmé comme celui d’un croyant par les représentations rituelles des oeuvres fondatrices, oi] l’on reste partagé entre la tentation d’en restituer l’intensité dramatique et celle d’en reconnaitre le caractere aujourd’hui dérisoire. Ce serait la une facon de faire de l’Histoire, de déceler le présent dans ce qui est passé. Dans ce livre, ce ne sera pas la notre. Et pourtant. On convien- dra volontiers de cette identité de matiere entre le passé et le présent. Mais \ 4 l ce ne sera pas pour sacrifier a la quéte du precurseur ou ouvrir les procés en recherche de paternité. On ne cherchera pas ici -— pour donner un exemple étranger au sujet de ce livre — dans l’allégorie, chez Gérard de Malynes, de saint Georges et du dragon, les racines lointaines de l’incitation 5 investir. On ne tentera pas de débusquer les idées contemporaines derriere des mots qui n’ont plus cours, pas plus qu’on ne forcera les mots que la langue a conservé intacts dans leur forme, a épouser un sens qui n’était pas encore le leur: non que la rétrospective théorique ou la chronique raisonnée soient stériles; mais leur fécondité n’est pas celle que l’on recherche — on y reviendra. C’est, sans doute, chez Keynes que le probleme fut le mieux posé. Chez Keynes rapprochant les économistes de ces géometres imprégnés par l’axio- matique euclidienne, plongés rudement dans un monde ou les paralleles se coupent, ou la ligne droite n’est plus le chemin le plus court entre deux points. ll serait vain de s’en indigner, voire de proposer une axiomatique alternative; ce qu’il faut alors, c’est se soumettre a l’exigence d’un détour. A vrai dire, il s’agit d’un double détour 1 détour historique, d’abord ; détour © Ed.\ECONOMICA, 1986 arlalytlque’ ensum Tous droits de reproduction, dc traduction, d’adaptation et d’exécution Du Pmmler» on aendra qu ll Offre deslalons 3 qu ll mane 510"‘ C95 ePl5°‘ réwvés P0111‘ K0115 l=$ PaY5- des marquants grace auxquels la compréhension du prix qui domina les Xlll‘ et XIV“ siécles ne conduit pas, de facon rectiligne, a une analyse moderne du prix de marché fondée sur les comportements individuels. Car tout l’intérét production et prix de marché, peuvent étre formellement rapprochées de cette de cette trajectoire sinueuse réside dans les audaces dégues dont elle se fit rencontre, au XVII“ siécle (chapitre III) de l’héritage scolastique concernant le l’expression, dans cette multitude de tentatives avortées dirigées vers un autre juste prix et des préoccupationsjuridiques relatives au droit des contrats (chapi- savoir que celui qui prévaut aujourd’hui. ll en est resté — il en reste encore tres I et II). Pourtant, on doit convenir que la portée d’une telle procédure sur — une problématique toujours ouverte, dont aucun argument analytique ne I la comprehension de l’évaluation n’a que depuis peu de temps quelques chan- justifie l’abandon. De ce fait, c’est celle-ci que l’on poursuit 5 travers ces grands ces de s’imposer. Déterminer de fagon précise certaines modalités de construc- moments d’une théorie de la valeur qui (Premiére Partie) prend son origine tion d’un champ d’évaluation exigeait en effet Fétablissement d’un consensus dans les conceptions scolastiques du juste prix, se développe chez les théori- suffisamment large sur la procédure formelle permettant, au moins dans un ciens du droit naturel du XVIF siécle au moyen de ces découpages méticu- cas simple et limité aux relations entre valeurs-travail et prix de production, leux d’un prix sanctionné par un contrat, réalise, avec Adam Smith, la mutation de <1 transformer » un systeme d’évaluation en un autre (chapitre VII). Car c’est sur laquelle allaient se greffer (Deuxiéme Partie) la quéte typiquement ricar- au moment méme oil apparaissent nettement les limites de la conjecture de dienne d’une mesure invariable des valeurs et les débats classiques du XIX° Marx sur la transformation que la question décisive de la signification d’une siécle pour (Troisiéme Partie) resurgir chez Marx et constituer l’horizon des telle procédure et de Yinterprétation de ses résultats devient susceptible de pas- questions techniques débattues aujourd’hui encore sur le theme de la transfor- ser au premier plan (chapitre VIII). mation des valeurs-travail en prix de production. L’imbrication de ces deux détours, dans le corps d’un meme texte, ne Rien de mystérieux,biensf1r,dansce parcours : malgré quelques dQmini_ va pas sans mettre 5 jour des difficultés qu’une démarche plus spécifique- cains espagnols dont les écrits n’avaient que tres marginalement attiré l’atten- ment Yétrospective eat Vralsemblablement éVltée$- Mals en méme temps- tion des économistes, chaque étape s’attache 5 des oeuvres exposées en pleine elle nous fray‘? un chem") entre deux écueils 3 celui’ Prédsément» de l’aPPr°‘ lumiere - soit que leur auteur ait d’ores et déj5 été consacré par l’Histoire, Che YétY°5Pe¢ti\/9 et celui de la ¢h1'°"lq11e Yai5°"né9- I-lune Comm‘? llal-me, soit qu’5 défaut de la caution de l’Histoire, elles bénéficient encore de celle de Cependant» om 5 leur manlére "°¢atl°n 5 rendre lntelliglbles des °°ntYlbu' yactua|ité_ Comme dans un cliché surexposéy pourtant, la mmiére Hop puis_ tions déj5 anciennes. Des manuels récents d’Histoire de la Pensée Econo- sante a écrasé les paysages, et si l’on s’est attaché 5 en restituer les ombres et mique (dont le Succés Pédagoglque "lest Plus 5 démontrer) comme celui les reliefs, c’était sans autre parti-pris que celui de montrer que la théorie de de M- Blaug Ou de W- Splegel qui les lllustrent Yespedlvementi montrer“ que la valeur dont les grandes lignes s’inscrivent dans ce détour historique invite, cette Vocation “lest pas démemla A llapproche rétrospecve dlldemler Ce également’ 5 un détour analyqua Un détour analytique suggérant non que processus complexe 5 l’aide duquel la science économique, dans son état pré- les prix seraient susceptibles d’étre autres que ce que l’on croit, mais qu’ils pour- sent, se reconnaitrait dans son origine et son evolution : il s’agit alors de généti- raient étre connus autrement que historique, et l’économiste contemporain se trouve convié 5 rechercher _ _ , , _ s , _ _ _ , les sources de son propre patrimoine dans des caractéres héréditaires transmis La singularite de ce detour tient a larticulation de deux registres repon- d , , . , , . . . , . . e generation en generation A la chromque raisonnee au contraire de fournir dant, chacun, 5 une idée simple. , . , \ . ', . . ’ , . .’ . un recit createur a ce meme economiste contemporain : le recit qui organisera La Pfemiéfe idée est que 195 1’aPP°YT5 de PYiX des maf¢l"la11Cli595, 19$ Tap" le présent en l’éclairant sur les filiations insoupgonnées dont il est l’aboutis- ports que les hommes entretiennent avec elles, traduisent des rapports sement soclauxi bien qulau fl] Cl“ tempsi leur contenu Se 5°“ Profondémem m°dlflé~ Entre l’une et l’autre le chenal est étroit hérissé de travaux composites Y 1 A. . . , ., . . \ . insi, aux conceptions medievales dans lesquelles le prix renvoit a un service melant les empmms aux deux approches’ de some que chacun Se Convain ue q mutuellement rendu ou 5 la dignité relative des partenaires d’une transaction que yéclectisme est parfois fécond pour autant, i] nrinterdit pas diexplorer ces (chapme I) Se substltuenti avec Smith’ les rappmts entre Qmupes Soclaux dé' autres passages que rend praticables le rivilé e d’un savoir accumulé. Car le . . . . . . P 9 'j'§ par leur posmon dans le processus de productlon fchapme Iv)’ Ce demler choc entre l’état présent de la discipline et les contributions plus anciennes qui element étant 5 son tour expliqué, chez Marx, par les transformations de cette lui Ont donné naissance niengendre pas seulemem la rétrospective théorique t t tr l h 1 l ll in erac ion en e es ommes et a nature5 aque eildonne le nom de << travail » at la chromque raisonnéa I] place 5 liavanpscéne Ce dont récho S=est fchapmes V” et Wm" aujourd’hui estompé, les contraintes tant analytiques que sociologiques qui La seconde idée qui se profile est que le prix n’est pas un concept unique, pesaient sur les processus d’argumentation et que l’analyse contemporaine a monolithique, incontestable dans son évidence empirique, mais que coexis- écartées de son horizon bien qu’elle s’en trouve expliquée, tout autant que par tent plusieurs concepts d’évaluation, hiérarchisés, correspondant 5 des classes ce qu’elle a retenu. L’investigation qui en découle, l’artifice de cette communi- de problemes et 5 des niveaux d’information différents sur le fonctionnement cation imposée entre le passé et le présent, semble alors relever beaucoup d’un systéme économique. C’est ainsi uploads/Histoire/ andre-lapidus-le-detour-de-valeur-1986-economica-libgen-li.pdf