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LEONHARD LEHMANN EXHORTATION À LA LOUANGE DE DIEU + Quatrième chapitre du livre

LEONHARD LEHMANN EXHORTATION À LA LOUANGE DE DIEU + Quatrième chapitre du livre « François maître de prière », traduction André Ménard 2 Leonhard LEHMANN, Exhortation à la louange de Dieu, traduction André Ménard INVITATION DÉMONSTRATIVE ET PALPABLE EXHORTATION À LA LOUANGE DE DIEU L'Exhortatio ad laudem Dei est un écrit de François quasiment inconnu. Depuis quelques années, de façon quasiment unanime, la recherche critique en a reconnu l'authenticité et l'a intégré dans les nouvelles éditions des écrits.1Que cet écrit ne soit pas très connu, cela tient au fait qu'il se tient dans l'orbite du Cantique de Frère Soleil dont on peut dire qu'il est un précurseur. Dans la transcription du texte que nous présentons ici, il faut tenir compte des mots écrits en italiques ; ce sont ceux que François a changés ou ajoutés aux citations qu'il a prises dans l'Ecriture ou dans les textes liturgiques. Il est ainsi facile de repérer ce qui est cité à la lettre, ou quasiment, et ce qui est propre à François. (1) Craignez le Seigneur et rendez-lui honneur (Apoc. 14,7) ! (2) Digne est le Seigneur de recevoir louange et honneur (Cf. Apoc. 4,11). (3) Vous tous qui craignez le Seigneur, louez-le (cf. Ps. 21,24) ! (4) Salut, Marie, pleine de grâce, le Seigneur est avec toi (Lc 1,28.30). (5) Louez-le, ciel et terre (Cf. Ps. 68,35) ! (6) Tous les fleuves, louez le Seigneur (Cf. Dan. 3,78) ! (7) Fils de Dieu, bénissez le Seigneur (Cf. Dan. 3,82) ! (8) Voici le jour que fis le Seigneur (Ps. 117,24) Exultons et réjouissons-nous en lui Alleluia, alleluia, alleluia, Roi d'Israël (Cf. Jn. 12,13 ) ! (9) Que tout esprit loue le Seigneur (Ps. 150,6) (10) Louez le Seigneur car il est bon (Ps. 146,1) ! Vous tous qui lisez ceci, bénissez le Seigneur ! (11) Toutes les créatures, bénissez le Seigneur (Cf. Ps. 102,22) ! (12) Tous les oiseaux du ciel, louez le Seigneur (Cf. Ps. 148,7-10) ! (13) Tous les enfants, louez le Seigneur ! (14) Jeunes gens et jeunes filles, louez le Seigneur (Ps. 148,12) ! (15) Digne est l'agneau qui a été égorgé (Cf. Apoc. 5,12) de recevoir louange, gloire et honneur. (16) Bénie soit la sainte Trinité et l'indivise Unité (Liturgie) ! (17) Saint Michel archange, défens-nous dans le combat (Liturgie) !2 L'origine de ce tableau pour la méditation. 1 K. Esser, "Exhortatio ad Laudem Dei". Ein wenig beachtetes Loblied des hl. Franziskus, in Archivum Franciscanum Historicum 67 (1974) 3-17 ; Id., Gli scritti, 332-340 ; François d'Assise, Ecrits, Sources Chrétiennes 285, Paris 1981, 332s. 2 François d'Assise, Ecrits, SC, Paris 1981, 333. Leonhard LEHMANN, Exhortation à la louange de Dieu, traduction André Ménard 3 La chronique de l'Ordre écrite par Mariano da Firenze (+ 1537) nous rapporte quelques détails sur l'Exhortation à la louange de Dieu. Elle était gravée sur une tablette placée sur le devant de l'autel dans la petite chapelle de saint François au "lieu de l'ermite" (Cesi di Terni) en Ombrie. Début 1500, Mariano lui-même avait vue cette tablette : "Moi-même j'ai vu ces louanges écrites sur la dite tablette sur le mur de gauche à côté de l'autel. On disait que François les avait écrites de ses propres mains sur la dite tablette". La chose est aussi attestée par un autre chroniqueur que Mariano da Firenze. Nous n'en connaissons pas le nom. Comme notre chroniqueur Florentin, il affirme que François avait écrit de sa propre main quelques versets par lesquels il invitait toutes les créatures à louer Dieu et avait peint ou fait peindre sur la tablette diverses créatures. Plus tard, la tablette aurait été conservée comme souvenir ou relique, dans une chapelle dans l'ermitage "le lieu de l'ermite". Dommage quelle soit perdue. De fait, l'ermitage a été détruit et il n'est pas possible d'établir si le précieux autographe de François a été volé ou perdu. De toute façon, aujourd'hui nous ne possédons plus l'original, mais seulement le témoignage des deux chroniqueurs, dont l'un nous a transmis le texte, entré ensuite, en 1623, dans la récolte des écrits accomplie par Luc Wadding. Pour comprendre l'Exhortation à la louange de Dieu, il est important de savoir que la petite église de l'ermitage était dédiée à la Mère de Dieu. D'autre part, ainsi que le rapporte Mariano di Firenze, elle était en tout semblable à la chapelle de la Portioncule et, portait probablement le même nom que la chapelle de prédilection de François : "Sainte Marie des Anges". A partir de ce nom, on comprend pourquoi le texte nomme explicitement Marie et l'Archange Michel. Selon la tradition, la prière est directement liée au titre de consécration de la chapelle, particulièrement de l'autel en vue duquel avait été prévu ce tableau pour la méditation. L'Exhortation à la louange de Dieu a peut-être été composée pour le jour de la consécration de la petite église. On comprendrait alors pourquoi on dit : "Voici le jour que fit le Seigneur (v. 8) Un écrit authentique de François ? Les deux chroniqueurs que nous avons mentionnés attestent avoir vu personnellement ce texte écrit par François. De plus ils en appellent aussi à la tradition orale que les frères du lieu se transmettaient de génération en génération. Une tradition vivante et si bien attestée au sein d'une petite communauté ne peut avoir été inventée. Il existe aussi d'autres raison, tirées celles-ci du texte lui-même, qui nous inclinent à croire à l'authenticité de la prière. On peut les résumer ainsi : - Le rédacteur utilise le psautier romain dont François s'est aussi servi pour l'Office de la passion et ses autres écrits. - L'auteur écrit un latin qui aux versets 3 et 15 est très proche de l'italien, italianisme qu'on trouve aussi dans d'autres textes de François. - On retrouve le contenu de l'Exhortation à la louange de Dieu dans d'autres textes composés par le saint. - L'Exhortation à la louange de Dieu correspond bien à la manière spontanée de prier typique du Petit Pauvre d'Assise. Si donc nous gardons à l'esprit les témoignages externes et les critères internes, nous pouvons "en toute tranquillité accueillir cette louange parmi les opuscules de saint François, comme un cantique qui a vraiment conservé son style et son contenu"3. Il n'est pas possible de déterminer à quel moment François a écrit la tablette de l'autel. Même si nous savons que le "Lieu de l'ermite" avait déjà été donné à saint François par les Bénédictins (comme ce fut aussi le cas pour l'église mère de la Portioncule) en 1213, nous ne savons pas s'il y avait fait construire de suite une chapelle. D'autre part l'Exhortation à la louange de Dieu, comparée à ses autres prières de louange, fait preuve d'un style simple et modeste, chose qui laisse à penser qu'il pourrait s'agir de l'une des premières créations du poète ombrien. De plus, elle utilise le psautier romain qui fut remplacé par le psautier gallican au plus tard en 1223 (Cf. RB 3,1). L'Exhortation à la 3 K. Esser, Gli scritti, 334s. 4 Leonhard LEHMANN, Exhortation à la louange de Dieu, traduction André Ménard louange de Dieu devrait donc dater d'avant 1223 et même d'avant le voyage en Orient de 1219. Mais plus que sa datation ce qui importe c'est son contenu que nous allons maintenant examiner. EXPLICATION Une laude : louange et exhortation. Verset 1 : François commence sa prière avec une invocation prise de l'Apocalypse :" Craignez le Seigneur et rendez-lui honneur" (Apoc. 14,7). Ce texte, outre le fait qu'il soit comme la devise de tout le morceau, synthétise aussi les éléments de la prédication de François et de ses premiers disciples. Comme laïc il ne pouvait pas faire de prédication doctrinale. La prédication sur la foi et la doctrine était réservée aux évêques et aux prêtres qui en étaient chargés. Pourtant, en raison d'un don spécial de l'Esprit, s'étaient manifestées des personnalités qui critiquaient le monopole de la prédication de l'église hiérarchique et qui expliquaient eux-mêmes l'Évangile. A cause d'explications parfois arbitraires, quelques uns prirent de mauvais chemins qui les conduisirent à l'hérésie. D'autres s'abstinrent de la prédication doctrinale pour se limiter à la prédication morale, créant pour ainsi dire une nouvelle forme de prédication : l'exhortation, c'est-à-dire un discours moral tenu sur les places publiques chaque fois que s'en présentait l'occasion. Des prédicateurs itinérants, souvent des laïcs, exhortaient le peuple à faire pénitence et à mener une vie conforme à l'Évangile. Ils parlaient de pratique non de doctrine. Ces prédicateurs de pénitence, qui donnaient force à leur paroles par un comportement exemplaire et ascétique, jouèrent un rôle important dans le renouvellement de l'église, attirant par leur parole de nombreuses foules populaires. Le magistère remarqua et apprécia l'utilité de cette prédication pénitentielle. Innocent III permit que tous les frères mineurs puissent exhorter à la pénitence (1 Cel 33). Il est cependant intéressant de remarquer que François ne s'est pas limité à l'exhortation pénitentielle, mais y a adjoint la louange : Exhortatio et laus. Dans la règle de 1221 il y a un chapitre qui uploads/Litterature/ 4-exhortation-a-la-louange-de-dieu-l-lehmann.pdf