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Tiina Arppe, Timo Kaitaro & Kai Mikkonen 2009 Writing in Context: French Litera

Tiina Arppe, Timo Kaitaro & Kai Mikkonen 2009 Writing in Context: French Literature, Theory and the Avant-Gardes L’écriture en contexte : littérature, théorie et avant-gardes françaises au XXe siècle Studies across Disciplines in the Humanities and Social Sciences 5. Helsinki: Helsinki Collegium for Advanced Studies. 122–138. L’autobiographie contemporaine comme avant-garde ? Sabine Kraenker Université de Helsinki & Harri Veivo Université de Helsinki Le genre autobiographique semble souligner de nos jours l’émergence d’une nouvelle façon de représenter la vie en littérature. Or, la recherche de nouvelles formes de représentation qui rapprocheraient l’art de la vie a été l’une des tâches de l’avant-garde. Peut-on donc lire l’autobiographie contemporaine comme une avant-garde ? Notre propos est de démontrer que certains textes autobiographiques contemporains reproduisent des caractéristiques propres à l’avant-garde des décennies précédentes, mais en les interprétant selon des exigences nouvelles, dans une nouvelle situation littéraire et sociale. Dans l’histoire contemporaine de la littérature française, le début des années 80 marque un tournant important. De nombreuses recherches s’accordent sur le fait. D’un côté, dans la perspective des années précédentes et selon une logique narrative de fin ou de clôture, on souligne l’essouflement de l’avant- garde, la dissolution des groupes comme Tel Quel et la perte d’audience des manifestes et des revues vers la charnière des années 70 et 80. Les raisons avancées pour expliquer ces phénomènes de clôture varient, de la mort naturelle de grandes figures comme Roland Barthes et Jacques Lacan, en 1980 et 1981 respectivement, à la mort politique et esthétique d’un prétendu « terrorisme » de la littérature théorique ou formaliste des années 60 et 70. Le tournant des années 80 marquerait donc la fin d’une génération et de ses partis-pris idéologiques Writing in Context: French Literature, Theory and the Avant-Gardes L’écriture en contexte : littérature, théorie et avant-gardes françaises au XXe siècle 123 et esthétiques. 1 D’un autre côté, dans la perspective des années qui suivent et selon une logique narrative de début ou d’ouverture, on constate l’émergence de nouvelles orientations et de nouvelles tendances. Dans le prolongement de cette idée, on parle parfois de « retours » ou de « reflux ». On observe la réapparition d’éléments prétendument traditionnels de la littérature, comme le sujet, l’histoire, la narration et le réel, mis au ban par l’idéologie et l’esthétique des années 60 et 70.2 Parfois, on préfère parler d’éclatement, de multiplication et d’élargissement et on souligne l’essor de l’écriture féminine, la transformation des genres et de leurs relations, le succès du ludisme postmoderne ainsi que la présence de plus en plus affirmée des écrivains de la francophonie.3 Les années 80, et surtout les premières années, constitueraient donc un point de rupture, une bifurcation où le travail d’une génération prend fin ou meurt et la littérature (re)prend plusieurs voies, traditionnelles et nouvelles. Cette rupture n’est pas pour autant univoque. Une grande partie de la littérature contemporaine reste fascinée par le modernisme littéraire, par l’expérimentation et l’avant-garde, tout en ne croyant plus à son credo et à ses discours de légitimation esthétique ou politique.4 Paradoxalement, les écrivains contemporains héritent un certain soupçon caractéristique de l’avant-garde, mais élargissent sa portée jusqu’à l’avant-garde elle-même. Dans ce contexte, un genre particulier, l’autobiographie, nous semble caractériser d’une manière extrêmement intéressante à la fois la continuité et la transformation de l’avant-garde littéraire après le tournant des années 80. Il est bien connu que l’autobiographie – et plus généralement les écritures de soi – rencontrent un succès grandissant auprès du public et des écrivains depuis 15 ou 20 ans. Il est également de notoriété publique que les écrivains qui ont marqué la littérature moderne de la seconde moitié du 20e siècle, comme Roland Barthes, Nathalie Sarraute, Claude Simon, Marguerite Duras et Alain Robbe-Grillet, l’ont pratiquée à la fin de leur carrière. Ce fait a même été interprété par leurs adversaires comme un indice de la perte de foi dans le modernisme et l’avant- garde par les artisans de cette même avant-garde.5 La première constation que l’on peut donc faire concerne l’importance prise par l’autobiographie, ces dernières années, sur la scène littéraire. La mise au premier plan, aujourd’hui, dans le champ littéraire contemporain, du genre autobiographique, 1 Voir par exemple Birkett & Kearns 1997, 236–239 ; Viart 2004, 12–17 ; Baetens 1999 ; Brenner 1993 ; Flieder 1998, 8–9. 2 Voir par exemple Davis & Fallaize 2000, 9–15 ; Baetens & Viart 1999, Brunel 2002. 3 Voir par exemple Blanckeman 2002, 5–12 ; Flieder 1998, 92–94 ; Gazier 1993, 65–66. 4 Voir Viart 2004, 26–29 ; Baetens & Viart 1993, 3. 5 Voir par exemple Brenner 1993, 45. Kraenker & Veivo 124 et parallèlement à lui, du journal intime et de la correspondance, textes auparavant considérés comme secondaires, est un véritable bouleversement dans un univers où, jusqu’à présent, littérature avait rimé avec fiction. Ce qui caractérise aujourd’hui l’expression autobiographique est sa grande diversité et son inventivité. Certaines tendances semblent la singulariser de manière constante. Ainsi, le récit autobiographique a tendance à se concentrer sur un évènement ou sur une période plutôt que sur la somme d’une vie. Comme illustration extrême de ce penchant, on peut citer L’invité-mystère de Grégoire Bouillier qui se restreint à décrire une soirée d’anniversaire. Lorsque le récit s’attache à un évènement un peu plus étendu, il le fait autour de certains moments de la vie d’une personne, comme le deuil6 ou ses formes mineures, la séparation, la rupture7 ou encore la maladie, toutes des expériences existentielles circonscrites dans le temps. D’autre part, on observe souvent la coexistence, au sein d’un même texte, de l’écriture autobiographique censée faire un bilan rétrospectif et de l’écriture diariste, discontinue, qui vise à enregistrer un moment de la vie. Cette tendance à l’hybridation s’observe aussi avec l’essai et le roman8. Les supports peuvent également se mêler. On trouve des textes autobiographiques accompagnés de photos, ou des installations artistiques accompagnées de textes… Enfin, on voit paraître une tendance de l’autobiographie qui s’intéresse au récit de filiation.9 On voit aussi paraître de plus de plus de textes qualifiés d’autofictions, notion avancée par Serge Doubrovsky dans son texte Fils en 1977. Ce terme a donné, et donne toujours, lieu à de nombreuses discussions. Il a été défini par Philippe Lejeune (1993, 5–16), défendu par Jacques Lecarme (1997, 267–283), redéfini par Marie Darrieussecq (1996), Philippe Forest (2001), Sébastien Hubier (2003), Vincent Colonna (2004), Philippe Gasparini (2004) et Philippe Vilain (2005), c’est dire si le terme et son objet passionnent ! A la base, l’autofiction serait un texte tentant d’allier la véracité de l’information et la liberté de sa mise en forme. Deux modèles s’opposent néanmoins pour sa définition, comme l’a bien montré Jean- Louis Jeannelle (2007). D’une part, Doubrovsky voit dans l’autofiction un récit dont la matière est strictement autobiographique avec, entre autres, une identité nominale entre l’auteur, le personnage et le narrateur et par ailleurs, une organisation narrative et un travail de style de nature romanesque. D’autre part, Vincent Colonna avance une autre définition de l’autofiction en y incluant toute entreprise de fictionnalisation de soi, à condition toutefois que l’identité entre l’auteur et le personnage principal 6 Voir Laure Adler, A ce soir ; Philippe Forest, L’enfant éternel 7 Voir Anne Brochet, Trajet d’une amoureuse éconduite ; Sophie Calle, Douleur exquise 8 Le texte le plus connu pour la tentative d’hybridation roman/autobiographie est W ou le souvenir d’enfance de Georges Perec. Roland Barthes, Pierre Pachet, Pascal Quignard quant à eux ont expérimenté l’hybridation autobiographie/essai. 9 Voir l’œuvre d’Annie Ernaux mais aussi Sybille Lacan, Marie Nimier… Writing in Context: French Literature, Theory and the Avant-Gardes L’écriture en contexte : littérature, théorie et avant-gardes françaises au XXe siècle 125 soit évidente pour le lecteur. Colonna applique cette définition rétrospectivement à tout texte et tout auteur d’un autre temps susceptible d’être reconnu dans cette description. On voit ici intervenir des notions cruciales comme celle de la validité référentielle (ce qui est écrit est vrai et peut être vérifié dans des documents ou dans la réalité), ou encore celle de pacte autobiographique (je jure de dire toute la vérité sur ma personne et sur ma vie) versus pacte romanesque (toute ressemblance avec des personnes réelles serait fortuite). L’autofiction, d’après ses théoriciens, pourrait aussi constituer une complexification de l’autobiographie ou bien encore un avatar du roman (roman qui serait devenu particulièrement nombriliste). Autant de questions auxquelles la théorie littéraire, autant que faire se peut, essaie de répondre. L’on constate donc combien le genre autobiographique a attiré des écrivains vers lui et combien ce genre est aujourd’hui en perpétuelle évolution quant à sa forme et à ses contenus. Le genre autobiographique semble souligner de nos jours l’émergence d’une nouvelle façon de représenter la vie en littérature. Or, la recherche de nouvelles formes de représentation qui rapprocheraient l’art de la vie a été l’une des tâches de l’avant-garde. Peut-on donc lire l’autobiographie contemporaine comme une avant-garde ? Notre propos est de démontrer que certains textes autobiographiques contemporains reproduisent des caractéristiques propres à l’avant-garde des décennies précédentes, mais en les interprétant selon des exigences nouvelles, dans une nouvelle situation littéraire et uploads/Litterature/ l-x27-autobiographie-comme-avant-garde.pdf