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\ L. PIRANDELLO.. -. _ • - - PRÏX NOBEt '. * '. - ; LE SEIGNEUR DELAMEF LIBRAIRIE STOCK DU MÊME AUTEUR à la même librairie : LE LIVRET ROUGE. Collection « Les Contemporains Un vol., 2 francs. Théâtre : six PERSONNAGES EN QUÊTE D'AUTEUR, 4 francs. LA VOLUPTÉ DE L'HONNEUR, 4 francs. LUIGI PIRANDELLO PRIX NOBEL 1934 LE SEIGNEUR DE LA NEF Traduction de Mme Claudius-Jacquet. 1933 LIBRAIRIE STOCK DELAMAIN ET BOUTELLEAU 7, rue du Vieux-Colombier P A R I S DE CET OUVRAGE IL A ETE TIRE A PART, SUR ALFA IMPONDÉRABLE, CINQUANTE- CINQ EXEMPLAIRES NUMÉROTÉS DE 1 A 55 ET DIX EXEMPLAIRES HORS COMMERCE, NUMÉROTÉS DE I A X. Tous droits réservés pour tous pays. LE SEIGNEUR DE LA NEF Je jure que ni une fois, ni deux, je n'ai voulu offenser M. Lavaccara, comme on le va disant dans le pays. Je ne lui ai pas le moins du monde tenu ce discours, à M. Lavaccara. Vous figurez-vous que je me serais mis à causer avec lui de cela! Il a voulu me parler d'un porc qui lui appartient pour me convaincre que ce porc était une bête intelligente. Et alors je lui ai demandé : — Pardon, il est maigre? Et voilà que M. Lavaccara me regarda une première fois comme si par cette question j'avais voulu offenser, sinon précisément lui, du moins sa bétel Et il me répondit : — Maigre? Il pèse plus d'un quintal! Je lui dis alors : — Pardon, et vous pensez qu'il peut être intel- ligent? C'était du porc qu'on parlait. M. Lavaccara, 8 LE SEIGNEUR DE LA NEF avec toute cette prospérité de chair rose qui tremble sur lui, crut qu'après le porc, je voulais maintenant l'offenser lui-même, comme si j'avais dit en général que l'intelligence est exclue par l'embonpoint. Mais, je le répète, c'était du porc qu'on parlait. Il ne devait donc pas faire une si vilaine figure, M. Lavaccara, ni me demander : — Mais alors, selon vous, moi? Je me hâtai de lui répondre : — Mais qu'avez-vous à faire là-dedans, mon cher monsieur Lavaccara? Etes-vous un porc, vous? Pardon! Quand vous mangez avec ce bel appétit que Dieu vous conserve à perpétuité, pour qui mangez-vous? Vous mangez pour vous, vous n'engraissez pas pour les autres. Le porc au contraire croit manger pour soi et engraisse pour les autres. Pas le moindre rire. Rien! Il resta planté de- vant moi, âpre, et la figure plus vilaine qu'avant. Alors pour le persuader, je poursuivis avec em- pressement : — • Admettons, admettons, cher monsieur La- vaccara; je m'en excuse, mais enfin admettons qu'avec votre belle intelligence, vous soyez un porc. Mangeriez-vous? Moi, non; lorsque je ver- rais qu'on m'apporte à manger, je grognerais, plein d'horreur : « Nix! Je vous remercie, mes- sieurs. Mangez-moi maigre! » Un porc qui est gras prouve qu'il n'a pas encore compris cela; et s'il n'a pas compris cela, peut-il être intelli- LE SEIGNEUR DE LA NEF 9 gent? C'est pourquoi je vous ai demandé si le vôtre était maigre. Vous m'avez répondu qu'il pèse plus d'un quintal; et alors, pardonnez-moi, cher monsieur Lavaccara, votre porc est un beau porc, je ne dis pas, mais il n'est sûrement pas un porc intelligent. Il me semble que je n'aurais pu donner à M. Lavaccara une explication plus claire que celle-là. Mais cela n'a servi à rien. Il est même certain que j'ai fait pire. Je m'en suis aperçu pendant que je parlais. Plus je m'efforçais de rendre mon explication claire, plus le visage de M. Lavaccara s'assom- brissait et plus il marmottait avec irritation : — Certes!... Certes!... Parce que sûrement il lui a semblé qu'en fai- sant raisonner cette bête comme un homme, ou mieux, en prétendant que cette bête raisonnait comme un homme, je n'entendais pas du tout parler de la bête, mais de lui. Il en est certainement ainsi. Et je sais en effet que M. Lavaccara va colportant à la ronde le discours que je lui ai tenu pour en faire ressor- tir le ridicule aux yeux de tous, pour que tous lui disent que, se référant à une bête, mon opi- nion n'a aucun sens, puisque cette bête croit, elle aussi, manger pour soi, et ne peut savoir que les autres la font engraisser pour leur compte; si un porc est né porc, qu'y peut-on faire? Comme forcément un porc doit manger, 10 LE SEIGNEUR DE LA NEF dire qu'il ne le devrait pas, qu'il devrait refuser ses repas pour se faire manger maigre est une absurdité, puisqu'une telle idée ne peut venir à l'esprit d'un porc. Nous sommes parfaitement d'accord. Mais s'il me Fa chanté, lui, par le diable! lui, M. Lavac- cara, lui, sur tous les tons, qu'il ne manquait à sa bête que la parole! J'ai voulu lui démontrer justement qu'il ne pouvait l'avoir, et qu'il ne l'avait pas, heureusement pour lui, cette fameuse intelligence humaine; parce qu'un homme peut se permettre le luxe de manger comme un porc sachant qu'à la fin, s'il engraisse, il ne sera pas saigné; mais un porc, non, non et non, s'il a l'in- telligence humaine; un porc intelligent pour ne pas se faire saigner, ou pour se venger des hom- mes qui le saigneront, doit se garder donc mai- gre et manger au plus, au plus, comme une petite dame qui n'a pas d'appétit. Parbleu! cela me semble bien clair! J'avais toute autre intention que celle de l'offenser, mais en quoi l'offenser! J'ai voulu plutôt défendre M. Lavaccara contre soi-même et lui conserver mon respect tout entier, et lui enlever jusqu'à l'ombre du remords d'avoir vendu sa bête pour qu'elle soit saignée à la fête du Signore délia Nave. Sinon, au diable! j'enrage sérieusement et je dis à M. Lavaccara que son porc était un porc quelconque et n'avait pas cette fameuse intelli- gence qu'il prétend, ou que le vrai porc est lui, LE SEIGNEUR DE LA NEF 11 M. Lavaccara; et maintenant je l'offense pour de vrai. Question de logique, Messieurs. Et puis ici la dignité humaine est en jeu qu'il me tient au cœur de sauver à tout prix, et je ne pouvais la sauver qu'à condition de convaincre M. Lavac- cara, et tous ceux qui lui donnent raison, que les porcs gras ne peuvent être intelligents parce que si ces porcs pensaient à la façon humaine, si ces porcs parlaient entre eux comme M. La- vaccara le prétend et le va disant, ce n'est pas eux, mais c'est la dignité humaine justement qui serait saignée en cette fête du Seigneur de la Nef. Je ne sais vraiment quelle relation existe entre le Signore délia Nave et regorgement des porcs que l'on a l'habitude de commencer le jour de sa fête. Mais c'est la faute de mon ignorance et cela ne compte pas. Comme en été la viande de ces animaux est nocive, si bien qu'on en prohibe l'abatage, et comme le temps commence à fraîchir avec l'au- tomne, on saisit, je pense, l'occasion de la fête du Signore délia Nave qui tombe justement en septembre, pour fêter aussi, comme on a l'habi- tude de le dire, les noces de cet animal. Cela se passe à la campagne parce que le 12 LE SEIGNEUR DE LA NEF Signore délia Nave se fête dans l'antique petite église normande de Saint-Nicolas qui s'élève assez loin du pays, à un détour de la grande route, au milieu des champs. Puisque ce Signore se nomme ainsi, il doit exister quelque histoire ou quelque légende que j'ignore. Mais en tout cas, il y a là un Christ qui — quel que soit son auteur — ne pouvait pas être fait par lui plus Christ qu'il n'est; il a employé une telle furie à le faire Christ que, dans les durs tibias cloués à la même croix noire, sur les côtes que l'on peut compter une à une, au milieu des plaies et des talures, il ne lui laissa pas une once de chair qui n'apparaisse atrocement martyrisée. Ce sont les Juifs qui ont agi sur la chair vive du Christ; mais ici, ce fut lui, le sculpteur! Il y a pris plaisir; il s'y est délecté. Qu'on vienne donc après nous dire ceci être le Christ et aimer l'humanité! Cependant, quoique traité de cette façon, il fait des miracles sans fin ce Signore délia Nave, comme on peut le voir par les cen- taines d'offrandes de cierges et d'argent et par les tableaux votifs qui couvrent tout le mur du parvis de la petite église; sur ces tableaux est peinte une mer bleue soulevée par la tempête et qui pourtant ne pourrait être plus bleue, et une barque en perdition dont le nom est inscrit en très gros caractères sur la poupe afin que cha- cun puisse facilement le lire. Et en somme il y a encore beaucoup de choses au milieu des nuages LE SEIGNEUR DE LA NEF 13 ouverts et il y a Christ qui y apparaît uploads/Litterature/ pirandello-seigneur-de-la-nef-ocr.pdf