Séance 4 : Montesquieu, Lettres persanes, lettre 99, 1721. Corrigé Activité 1 1

Séance 4 : Montesquieu, Lettres persanes, lettre 99, 1721. Corrigé Activité 1 1. Rica considère que la mode est étonnante (l.1). Elle se renouvelle sans cesse à un rythme effréné (l. 5 à 11). Elle est coûteuse (l. 4). Enfin, elle passe d’un excès à l’autre (l. 14 à 20). (En cela, elle est ridicule.) 2. Quelques éléments de correction (il y avait bien plus à dire) : Pour faire la satire de cette mode changeante et excessive, Montesquieu utilise surtout le jeu sur les temps des verbes (ex. : « étaient habillés » / « seront », l.2-3), des antithèses (ex. : « montent » / « descendre », au sujet des coiffures, l.14-15) et des hyperboles (ex. : « Une femme qui quitte Paris pour aller passer six mois à la campagne en revient aussi antique que si elle s’y était oubliée trente ans. »). 3. Au moyen d’une comparaison inattendue entre l’attitude des Français face à la mode et l’attitude des Français face à leur roi, Montesquieu élargit son propos aux manières et à la façon de vivre des Français. Il veut montrer que la soumission des Français à la mode est un exemple révélateur, le reflet extérieur de ce qu’ils sont : des esprits faibles, soumis volontairement et totalement au roi. En plus de critiquer le pouvoir absolu et centralisé du roi, Montesquieu dénonce la servitude volontaire de ses sujets. 4. Tout d’abord, la forme de la lettre crédibilise le texte dans la mesure où il apparaît comme un témoignage : on est dans l’illusion du réel. De plus, Montesquieu utilise un regard étranger (celui Du Persan Rica) faussement naïf qui permet d’observer la société en faisant semblant d’être surpris par le ridicule et par l’excès de certaines attitudes. Ce regard neuf permet de dénoncer les travers de la société. En outre, le côté exotique et oriental était très à la mode dans les salons du XVIIIe siècle. Enfin, la lettre est une forme courte qui favorise la satire, une forme en prise directe avec la réalité. 5. Il s’agit d’une dénonciation indirecte : Montesquieu dénonce certains travers de la société de son temps par le biais de la fiction. Activité 2 A) La gravure représente une élégante des années 1770-1780, caricaturée. On la voit encombrée par une coiffure démesurée et une robe aux paniers encombrants. Elle est raidie par sa tenue qui l’empêche de jouer avec son enfant auquel elle ne peut tendre son jouet. B) Le texte est en rapport précisément avec l’expression « leur hauteur immense » concernant les coiffures (l. 15) et avec le caractère irrationnel de la mode qui traverse le texte dans son ensemble. Activité 3 : écriture d’invention. Imaginez la lettre que Rica écrirait à Rhedi s’il venait aujourd’hui dans votre collège. Le corps de votre lettre commencera ainsi : « Je trouve les caprices de la mode chez les adolescents français étonnants. » Votre texte sera satirique. Pour ce faire, vous utiliserez au moins quatre hyperboles. Votre rédaction fera au moins trente lignes. uploads/Litterature/ seance-4-montesquieu-lettres-persanes-1721-corrige-et-activite-3.pdf

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