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The Project Gutenberg EBook of Thermidor, by Ernest Hamel Copyright laws are changing all over the world. Be sure to check the copyright laws for your country before downloading or redistributing this or any other Project Gutenberg eBook. This header should be the first thing seen when viewing this Project Gutenberg file. Please do not remove it. Do not change or edit the header without written permission. Please read the "legal small print," and other information about the eBook and Project Gutenberg at the bottom of this file. Included is important information about your specific rights and restrictions in how the file may be used. You can also find out about how to make a donation to Project Gutenberg, and how to get involved. **Welcome To The World of Free Plain Vanilla Electronic Texts** **eBooks Readable By Both Humans and By Computers, Since 1971** *****These eBooks Were Prepared By Thousands of Volunteers!***** Title: Thermidor Author: Ernest Hamel Release Date: August, 2005 [EBook #8739] [This file was first posted on August 6, 2003] [Most recently updated: August 6, 2003] Edition: 10 Language: French Character set encoding: ISO Latin-1 *** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK, THERMIDOR *** Produced by Distributed Proofreaders ERNEST HAMEL THERMIDOR D'APR S LES SOURCES ORIGINALES ET LES DOCUMENTS AUTHENTIQUES AVEC UN PORTRAIT DE ROBESPIERRE grav sur acier. DEUXI ME DITION PR FACE _Scribitur ad narrandum_ ET PROBANDUM. La pi ce, r cemment repr sent e au Th tre-Fran ais sous le titre de _Thermidor_, a r veill l'attention publique sur un des v nements les plus controvers s de la R volution fran aise: la chute de Maximilien Robespierre. Des innombrables discussions auxquelles a donn lieu la pi ce de M. Sardou, il est r sult pour moi cette conviction, savoir que presque personne, parmi ceux qui ont la pr tention de bien conna tre la R volution, ne sait le premier mot de la basse intrigue qui a amen la catastrophe du 9 thermidor. Pour un certain nombre de r publicains de nos jours, peu d'accord avec la grande cole r publicaine de 1830, avec les Armand Carrel, les Godefroy Cavaignac, les Garnier-Pag s, les Buchez, les Raspail, les Armand Barb s et tant d'autres, Robespierre est rest l'incarnation de la Terreur. On a beau leur rappeler le mot que pronon ait Bar re, au nom du comit de Salut public, dans la s ance du 10 thermidor, mot qui donna la trag die de ce jour sa v ritable signification: Robespierre a p ri pour avoir voulu arr ter le cours terrible, majestueux de la R volution , rien n'y fait. Il n'y a pires sourds que ceux qui ne veulent entendre. Comme le disait si bien Henry Maret, il y a quelques mois, avec son bon sens gaulois: C'est le vieux pr jug , la vieille l gende persistante, qui fait de Robespierre un bouc missaire, charg de tous les m faits de la Terreur . Songez donc, c'est si commode! Chacun s'est d barrass de sa part de responsabilit en rejetant tout sur les vaincus qui, muets dans leur tombe, n' taient plus l pour r pondre. Et malheur qui e t os lever la voix pour les d fendre; on lui aurait fait voir que le r gne de la guillotine n' tait point pass . Aussi la l gende a-t-elle pu s' tablir avec une facilit merveilleuse. Il y a m me de graves docteurs qui vous disent qu'il n'y a point d'int r t la d truire; que chacun a le droit d' difier sur elle tous les contes en l'air que peut enfanter une imagination maladive ou perverse, comme si la v rit n' tait pas d'un int r t sup rieur tout. S'il faut en croire certains publicistes qui pr sentent plaisamment _M. de Robespierre_ comme le plus noir sc l rat des temps modernes , les choses sans lui se seraient pass es le plus doucement du monde. Otez Robespierre de la R volution, et les principes de 1789, qu'il n'avait pas peu contribu faire proclamer, se seraient d fendus tout seuls. Pas d' migration, pas de manifeste de Brunswick; Louis XVI et Marie-Antoinette se seraient agenouill s devant la R volution; la Vend e ne se serait pas soulev e; soixante d partements ne se seraient pas insurg s contre la Convention; l'arm e de Cond n'aurait pas bivouaqu sur nos fronti res d s les premiers mois de 1792; toute l'Europe ne se serait pas lev e en armes contre nous; les millions de l'Angleterre n'auraient pas servi alimenter la coalition; Danton enfin ne se serait pas cru oblig de r clamer l' tablissement du tribunal r volutionnaire et de faire mettre la terreur l'ordre du jour. Non, mais vraisemblablement il y aurait eu soixante-treize Girondins de plus ex cut s sur la place de la R volution. Nul n'ignore aujourd'hui la r ponse de Cambac r s Napol on lui demandant ce qu'il pensait du 9 thermidor: C'est un proc s jug , mais non plaid . Cambac r s avait t le coll gue et l'ami de Robespierre; il s' tait bien gard de tremper dans le 9 thermidor; personne n' tait donc mieux plac que lui pour faire la lumi re compl te sur cette journ e lugubre. Mais l'archichancelier avait alors d'autres soucis en t te que celui de blanchir la m moire de son ancien coll gue, ce qui l'e t oblig de dresser un acte d'accusation formidable contre l'ex-mitrailleur Fouch , devenu l'un des hauts dignitaires de l'Empire. Ce proc s, je l'ai plaid , preuves en mains, d'apr s d'irr futables documents, en des circonstances et dans un temps o il y avait peut- tre quelque courage le faire. Mon _Histoire de Saint-Just_ avait t saisie, poursuivie et d truite en 1859. Je ne m' tais pas d courag . Les recherches qu'avait n cessit es cette premi re tude sur les vaincus de Thermidor m'avaient fait d couvrir les documents les plus pr cieux sur la principale victime de cette journ e. A quelques ann es de l paraissait le premier volume de l'_Histoire de Robespierre et du coup d' tat de Thermidor_. Seulement les diteurs, aux yeux desquels le mot de _coup d' tat_ flamboyait comme un pouvantail avaient, par prudence, supprim la seconde partie du titre[1]. [Note 1: Le titre a t r tabli _in extenso_ dans l' dition illustr e publi e en 1878.] Cette pr caution n'emp cha pas l'_Histoire de Robespierre_ d' tre l'objet des menaces du parquet de l' poque. Nous l'attendons au second volume , s' tait cri un jour le procureur imp rial en terminant son r quisitoire dans un proc s retentissant. Cette menace produisit son effet. Les diteurs Lacroix et Verboekoven, effray s, refus rent de continuer la publication du livre, il me fallut employer les voies judiciaires pour les y contraindre. Un jugement, fortement motiv , les condamna s'ex cuter, et ce fut gr ce aux juges de l'Empire que l'oeuvre, interrompue pendant dix-huit mois, put enfin para tre enti rement. Ni l'auteur, ni l' diteur, ne furent inqui t s. Et pourquoi l'auraient-ils t ? La situation s' tait un peu d tendue depuis la saisie de mon _Histoire de Saint-Just_. Et puis, le livre n' tait pas une oeuvre de parti: c' tait l'histoire dans toute sa s r nit , dans toute sa v rit , dans toute son impartialit . En sondant d'une main pieuse, comme celle d'un fils, disais-je alors, les annales de notre R volution, je n'ai fait qu'ob ir un sentiment de mon coeur. Car, au milieu de mes t tonnements, de mes incertitudes uploads/Litterature/ thermidor-by-hamel-ernest.pdf