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Comprendre la motivation à réussir des étudiants universitaires pour mieux agir

Comprendre la motivation à réussir des étudiants universitaires pour mieux agir Rolland Viau Jacques Joly U. de Sherbrooke Résumé Ce texte a pour but, dans un premier temps, de présenter un modèle de la dynamique motivationnelle qui anime les étudiants universitaires afin de mieux comprendre pourquoi certains d’entre eux sont motivés aux études alors que d'autres ne le sont pas. Par la suite, seront présentés des résultats préliminaires d’une enquête menée auprès de 4440 étudiants qui démontrent l’importance d’examiner les déterminants motivationnels en fonction des activités qui leur sont proposées en classe. Enfin, des outils et des modes d’intervention, issus d’une expérience en génie, seront décrits afin d’illustrer comment il est possible pour un pro fesseur de tenir compte de la motivation de ses étudiants dans son enseignement. Introduction Considéré comme une des plus importantes conditions à l’apprentissage (Wang, Haertel, et Walberg, 1993), la motivation à apprendre est devenue un problème pour u n nombre croissant d’étudiants universitaires. À l’université, la démotivation des étudiants à suivre un cours se manifeste souvent de deux façons : soit que les étudiants sont démotivés dès le départ, car ils ne voient pas l'importance de la matière enseignée, soit que motivés au début du cours, ils deviennent démotivés à cause des activités que le professeur leur propose. Quoi qu’il en soit, cette démotivation a des conséquences importantes : démotivés, ces étudiants ne s’engageront pas et ne persévéreront pas dans les cours. Par ricochet, des notes faibles ou des échecs s’en suivront et bon nombre d’entre eux seront portés à abandonner leurs études. Devant l’ampleur du problème d’abandon à l’université, la motivation est donc devenue un facteur important dans les recherches portant sur les étudiants universitaires. Par exemple, dans les enquêtes menées dans le cadre du projet ICOPE (Indicateurs de conditions de poursuite des études), la motivation fait partie des neuf caractéristiques de la réussite et de la persévérance aux études (Pageau et Bujold, 2000). Dans cette étude, comme dans la majorité des travaux qui ont été menés sur les caractéristiques des étudiants, la motivation est abordée sous l’angle des motifs qui les amènent à entreprendre des études universitaires ou sous l’angle du degré d’intérêt qu’ils manifestent pour le programme dans lequel ils sont inscrits. Nos travaux sur la motivation des élèves au secondaire (Viau et Bouchard, 2000) nous ont amenés à opter pour un autre angle d’étude, celui qui consiste à examiner la dynamique motivationnelle qui anime les étudiants en processus d’apprentissage, c’est-à-dire lorsqu’ils doivent accomplir des activités dans un cours. L’enquête que nous avons menée à l’automne 2000 auprès de 4440 étudiants de l’Université de Sherbrooke 1 confirme l’importance d’étudier la motivation sous cet angle. En effet, comme on peut le constater à l’aide du tableau I, les 1 Bédard, D., Viau R. et Joly, J. (en préparation). Rapport sur le profil d’apprentissage des étudiantes et des étudiants universitaires de l’Université de Sherbrooke. Comprendre la motivation à réussir des étudiants universitaires pour mieux agir ACFAS 2001 / 2 étudiants n’expriment pas le même degré de motivation à suivre l’ensemble de leurs cours, à accomplir des activités d’apprentissage dans un cours (p. ex. : sous forme d’études de cas, d’élaborations de projet, de séminaires de lecture) et à étudier pour un examen. Ces résultats confirment ceux que nous avons obtenus à l’ordre secondaire (Louis, Viau et Lefebvre, 1998) et démontrent bien que la motivation de l’étudiant varie en fonction des activités qui lui sont proposées dans un cours. Tableau 1 : La motivation générale des étudiants de premier cycle à suivre leurs cours et leur degré de motivation à étudier pour un examen et à accomplir des activités en classe Type d’activité Degré de motivation (sur 5) Anova Motivation générale à suivre leurs cours (n=3934) 3,71 Étude pour un examen (n=3934) 2,97 Activités en classe (n=3934) 4,08 F=1702,34 p<0,001 Comparaison des activités en classe A. Étude de cas (n=697) (Analyse en classe d’une situation se rapprochant de la réalité) 4,13 B. Apprentissage par problème (n=854) (Recherche de notions théoriques nécessaires à la compréhension d’un problème et éventuellement à sa résolution) 4,03 C. Apprentissage par projet (n=1243) (Réalisation d’un projet d’équipe qui comporte les mêmes étapes et les mêmes contraintes que dans la vie professionnelle) 4,28 D. Séminaire de lecture (n=275) (Préparation d’un compte rendu de lectures et présentation à des collègues) 3,57 E. Atelier (n=1105) (Rencontre d’équipes après un exposé du professeur afin d’effectuer des exercices ou des travaux portant sur les notions étudiées pendant le cours) 4,01 F=41,12 p<0,001 D<E<A<C D<B<C Si nous désirons aider les professeurs à améliorer leur enseignement et contribuer ainsi à réduire le taux d’abandon à l’université, il importe donc d’étudier la dynamique motivationnelle qui anime les étudiants lors d’activités liées aux cours. Dans les lignes qui suivent, nous présentons brièvement les composantes du modèle motivationnel sur lequel reposent nos travaux. Afin d’illustrer l’application de ce modèle en contexte universitaire, nous donnerons, par la suite, quelques résultats préliminaires sur ces composantes tirés de l’enquête menée auprès des étudiants de l’Université de Sherbrooke. Enfin, nous verrons comment une meilleure connaissance de la dynamique motivationnelle de ses étudiants a servi à un professeur de génie à créer des stratégies et des outils d’intervention pour maintenir leur motivation. Comprendre la motivation à réussir des étudiants universitaires pour mieux agir ACFAS 2001 / 3 Un modèle pour étudier la dynamique motivationnelle des étudiants en contexte d’apprentissage Nous définissons la dynamique motivationnelle en contexte d’apprentissage comme un état dynamique qui a ses origines dans les perceptions qu’un étudiant a de lui-même et de son environnement et qui l’incite à s’engager dans une activité et à persévérer dans son accomplissement afin d’atteindre un but (Viau, 1994). Initiée par une activité d'apprentissage, la dynamique motivationnelle d’un étudiant se compose: a) de trois principaux déterminants interreliés, c’est-à-dire la perception qu'il a de la valeur de l’activité d'apprentissage, la perception qu'il a de sa compétence à l’accomplir et la perception du degré de contrôle qu'il peut exercer sur le déroulement et sur les conséquences de cette activité; b) des principaux comportements d'apprentissage que les déterminants influencent, soit l'engagement cognitif de l'étudiant, sa persévérance et sa performance. Les trois déterminants de la dynamique motivationnelle se définissent de la façon suivante: La perception de la valeur d'une activité est le jugement qu’un élève porte sur l’utilité et l'intérêt d'une activité en vue d’atteindre les buts qu’il poursuit (Eccles, Wigfield et Schiefele, 1998). La perception de sa compétence est une perception de soi par laquelle un élève, avant d’entreprendre une activité qui comporte un degré élevé d’incertitude quant à sa réussite, évalue ses capacités à l’accomplir de manière adéquate (Pajares, 1996). La perception de contrôlabilité se définit comme étant la perception qu’a un élève du degré de contrôle qu’il peut exercer sur le déroulement et les conséquences d’une activité d’apprentissage (Deci, Vallerand, Pelletier et Ryan, 1991). Ces déterminants motivationnels influencent trois comportements d’apprentissage. L'engagement cognitif qui correspond au degré d'effort mental que l’étudiant déploie lors de l'exécution d'une activité d'apprentissage (Salomon, 1983), la persévérance qui se traduit par le temps qu’il lui consacre et, enfin, la performance qui désigne les résultats obtenus, c’est-à-dire l’ensemble de comportements indiquant la réalisation efficace de l’activité. Des résultats préliminaires d’une enquête menée auprès d’étudiants de l’Université de Sherbrooke L’enquête réalisée auprès des étudiants de l’Université de Sherbrooke permettra d’en savoir davantage sur leur dynamique motivationnelle lors (1) des exposés en classe (2) d’activités d’apprentissage telles que les ateliers, les séminaires, les projets, les études de cas, etc. et (3) lorsqu’ils étudient pour un examen. Une première analyse préliminaire a été effectuée sur les données relatives aux trois perceptions des étudiants qui sont, selon notre modèle, les déterminants de leur dynamique motivationnelle. Illustrés au tableau II, les résultats démontrent d’abord que le niveau de perceptions des étudiants se modifie en fonction des activités qui leur sont proposées. Ainsi, le niveau des perceptions de la valeur, de la compétence et de la contrôlabilité des étudiants est le plus élevé face aux activités en classe dans lesquelles ils sont les plus actifs (p. ex. : l’approche par projet, les études de cas, les ateliers, les séminaires). Ce sont donc ces activités qui semblent susciter le plus de motivation de la part des étudiants. Le tableau II fait voir également que la perception de compétence à apprendre des étudiants et leur sentiment de contrôlabilité sont à leur plus faible niveau lorsqu’ils doivent suivre des exposés donnés par un Comprendre la motivation à réussir des étudiants universitaires pour mieux agir ACFAS 2001 / 4 professeur. Enfin, on peut constater que lorsque l’on compare la valeur que les étudiants accordent aux trois types d’activités, c’est l’étude pour un examen qu’ils valorisent le moins. Tableau II : Perceptions des étudiants du premier cycle (N= 4446) à l’égard de trois situations d’enseignement et d’apprentissage Déterminants de la dynamique motivationnelle Activités d’apprentissage (1) Étude pour examen Exposés donnés par le professeur F p Perception de la valeur de l’activité 3,93 (/5) 3,78 3,81 F=87,91 p< 0,001 Perception de la compétence à apprendre par cette uploads/Management/ article-supplementaire-2-viau-joly-motivation.pdf