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See discussions, stats, and author profiles for this publication at: https://www.researchgate.net/publication/318342432 Les lois de l’imitation et de l’invention : Gabriel Tarde et l’économie évolutionniste de l’innovation Article in Revue Économique · January 2017 DOI: 10.3917/reco.684.0643 CITATIONS 4 READS 1,863 2 authors: Faridah Djellal Université de Lille 119 PUBLICATIONS 2,250 CITATIONS Faïz Gallouj Université de Lille 196 PUBLICATIONS 7,554 CITATIONS Some of the authors of this publication are also working on these related projects: ‘Understanding value co-creation in public services for transforming European public administrations — Co-VAL Project, European Commission View project Análise dos Instrumentos do Desenvolvimento Sustentável View project All content following this page was uploaded by Faïz Gallouj on 08 February 2018. The user has requested enhancement of the downloaded file. Les lois de l’imitation et de l’invention : Gabriel Tarde et l’économie évolutionniste de l’innovation Faridah Djellal, Faïz Gallouj To cite this version: Faridah Djellal, Faïz Gallouj. Les lois de l’imitation et de l’invention : Gabriel Tarde et l’économie évolutionniste de l’innovation. Revue Economique, Presses de Sciences Po, 2017. <halshs-01672459> HAL Id: halshs-01672459 https://halshs.archives-ouvertes.fr/halshs-01672459 Submitted on 25 Dec 2017 HAL is a multi-disciplinary open access archive for the deposit and dissemination of sci- entific research documents, whether they are pub- lished or not. The documents may come from teaching and research institutions in France or abroad, or from public or private research centers. L’archive ouverte pluridisciplinaire HAL, est destinée au dépôt et à la diffusion de documents scientifiques de niveau recherche, publiés ou non, émanant des établissements d’enseignement et de recherche français ou étrangers, des laboratoires publics ou privés. 1 Les lois de l’imitation et de l’invention : Gabriel Tarde et l’économie évolutionniste de l’innovation Faridah Djellal et Faïz Gallouj Résumé : Gabriel Tarde est un auteur français que la sociologie redécouvre de manière récurrente. Les économistes de l’innovation se sont insuffisamment intéressés à un auteur qui a pourtant consacré une grande partie de son œuvre aux lois de l’imitation et de l’invention. L’objet de ce travail est triple. Il est, tout d’abord, de rendre compte, de manière succincte, de ces lois de l’imitation et de l’invention. Il est, ensuite, de réexaminer et d’enrichir les débats sur les similitudes entre Schumpeter et Tarde. Il est, enfin, et surtout, d’examiner les similitudes, inexplorées à notre connaissance, entre l’œuvre de Tarde et les théories néoschumpeteriennes et évolutionnistes contemporaines. The laws of imitation and invention: Gabriel Tarde and the evolutionary economics of innovation Abstract: Gabriel Tarde was a French sociologist and criminologist whose work is rediscovered from time to time. Economists of innovation have paid insufficient attention to an author who devoted a large part of his work to the laws of imitation and invention. The purpose of this paper is threefold. The first is to give a succinct account of these laws of imitation and invention. The second is to re-examine and extend the debates on the similarities between Schumpeter and Tarde. The third and main purpose is to examine the similarities, hitherto unexplored to the best of our knowledge, between Tarde’s work and contemporary neo-Schumpeterian and evolutionary theories. JEL Classification : B15, B25, B31, B52, O30 INTRODUCTION Gabriel Tarde est un juriste et sociologue français (1843-1904) dont le nom apparaît de manière récurrente au cœur de vives controverses dans le champ de la sociologie contemporaine. Si certains sociologues l’ont considéré comme un auteur mineur (Muchielli [2000], [2004]), en particulier lorsqu’il est comparé à Durkheim1, plus nombreux sont ceux qui ont tenté, à des périodes différentes, d’exhumer les thèses de Tarde pour en souligner tout l’intérêt et toute l’actualité. C’est le cas, par exemple, en France, des philosophes Jean Millet (qui lui a consacré sa thèse de Doctorat [1970]) et Gille Deleuze [1968], qui le considère comme le précurseur de la microsociologie. Raymond Boudon [1979] a trouvé chez Tarde un 1Danssestravauxdesociologieéconomiqueconsacrésà Durkheim,Ph.Steinerévoquecertainsaspectsdela confrontationentreTardeetDurkheim(cf.enparticul ier,Steiner[192],[205]). allié pour le camp de l’individualisme méthodologique contre le holisme durkheimien. A l’inverse, Maffesoli [1988] mobilise Tarde (et les lois de l’imitation) pour établir le déclin de l’individualisme et théoriser le concept de « tribu ». Plus récemment, Lazzarato [2002] a consacré un ouvrage de référence à la « Psychologie économique » de Tarde, ouvrage dans lequel il se livre en particulier à une analyse approfondie de la filiation entre Tarde et Deleuze. La revue « Economy and Society » a récemment consacré un numéro spécial à l’œuvre de Tarde (voir l’article introductif de Barry et Thrift [2007]). Mais c’est sans doute Bruno Latour [2006], qui a le plus œuvré pour la redécouverte de la pensée tardienne, allant jusqu’à considérer Tarde comme l’un des précurseurs de la théorie de l’acteur-réseau, son « fondateur rétrospectif ». La science économique quant à elle s’est insuffisamment intéressée à son œuvre. « Les lois de l’imitation » [1890 [1993]] ainsi que « La logique sociale » [1895 [1999]], deux de ses principaux ouvrages, contiennent pourtant de nombreuses idées implicites ou explicites, qui sont au cœur des théories évolutionnistes du changement technique et de l’innovation. L’objet de cet article est ainsi de tenter d’établir ou de renforcer une certaine « filiation » entre « Les lois de l’imitation et de l’invention » et la théorie néoschumpeterienne et évolutionniste de l’innovation. Ce travail se fixe plus précisément trois objectifs. Le premier objectif est de rendre compte succinctement des « Lois de l’imitation », l’ouvrage majeur de Tarde. Ces lois de l’imitation sont des lois universelles qui concernent non seulement les sciences sociales, mais aussi les sciences naturelles. L’imitation est ainsi la principale composante du lien social (qui en comporte deux autres : l’opposition et l’adaptation). La société ne se définit pas par un critère (une loi) économique d’utilité (d’échange réciproque de services) et de division du travail, mais par un critère (une loi) d’imitation. Elle est ainsi constituée d’individus qui se ressemblent parce qu’ils s’imitent ou se contre-imitent. Le deuxième objectif de ce travail est de réexaminer les similitudes entre les visions de Schumpeter et de Tarde. Certaines de ces similitudes ont déjà fait l’objet d’un certain nombre de travaux (Taymans [1950], Marco [1985], Michaelides et Theologou [2010]), dont il s’agit de rendre compte ici, mais qu’il s’agit aussi de compléter. Il apparaît ainsi que Tarde a inspiré Schumpeter, bien que ce dernier ne le cite dans aucun de ses travaux consacrés à la théorie de l’innovation, et qu’il ne lui accorde qu’une note de bas de page dans « L’histoire de l’analyse économique » (Schumpeter 1954 [1983], p. 65). Ce serait ainsi Tarde, qui aurait inspiré à Schumpeter la relation entre l’entrepreneur et l’innovation (Nahavandy [1958], Piettre [1966]), et, ce serait, plus généralement, Tarde, avant Schumpeter et le philosophe Bergson, qui aurait posé les bases d’une théorie de l’évolution économique (Taymans [1950]). La question reste posée des éventuelles canaux de transmission entre Tarde et Schumpeter. Notre dernier et principal objectif est de tenter de montrer que l’exploitation de l’œuvre de Tarde, et, en particulier, des « Lois de l’imitation » par les économistes évolutionnistes est insuffisante voire inexistante, et qu’un certain nombre d’arguments en faveur d’une filiation implicite peuvent être défendus. Il apparaît, en effet, qu’un certain nombre d’hypothèses et qu’un nombre non négligeable de concepts de la théorie évolutionniste de l’innovation sont plus ou moins explicitement formulés dans « Les lois de l’imitation », et, plus généralement, dans l’œuvre de Tarde. Or, à notre connaissance, il n’y a aucune allusion à cette œuvre dans les principaux travaux fondateurs de l’évolutionnisme contemporain (en particulier, ceux de Nelson et Winter, Freeman, Dosi, etc.). Dans le cas de Schumpeter, comme dans celui des évolutionnistes, le simple constat des similitudes avec la pensée de Tarde n’est pas un exercice inutile. Mails il doit être prolongé, lorsque c’est possible, par une discussion des raisons éventuelles de cette similitude. Est-elle due au simple fait que les bonnes idées sont souvent pensées par plusieurs auteurs à des dates et à des endroits différents ? Peut-elle être expliquée par des circonstances sociales semblables ? Peut-on identifier des canaux de transmission entre les auteurs ? L’IMITATION COMME LOI UNIVERSELLE « Les lois de l’imitation » sont un des ouvrages les plus importants de Tarde. Il se propose d’y esquisser une « sociologie pure » ou « générale » dont les lois s’affranchiraient des contingences de l’espace et du temps (Tarde 1890 [1993], p. XXII). La thèse générale défendue dans cet ouvrage peut être résumée dans les termes suivants. Contrairement à la thèse de Durkheim, l’évolution sociale n’est pas déterminée par des lois extérieures transcendantes qui s’imposent aux individus, mais par des « initiatives rénovatrices individuelles », qu’on peut appeler des inventions, des découvertes ou des innovations2. Ces innovations se propagent par l’imitation. Les principes fondamentaux de l’évolution sociale sont ainsi contenus dans le couple inventions-imitations, qui a un caractère général ou universel. « Tout n’est socialement qu’inventions et imitations » (Tarde 1890 [1993], p. 3). Le point de départ de l’analyse est le constat d’un phénomène universel de répétition dont Tarde s’efforcera, d’une part, de mettre en évidence les manifestations dans le monde social, et, d’autre part, d’identifier les uploads/Science et Technologie/ les-lois-de-limitation-et-de-linvention-gabriel.pdf