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La Me ´canique du cœur DU ME ˆME AUTEUR 38 mini westerns (avec des fanto ˆmes),

La Me ´canique du cœur DU ME ˆME AUTEUR 38 mini westerns (avec des fanto ˆmes), Pimientos, 2003. Maintenant qu’il fait tout le temps nuit sur toi, Flammarion, 2005, J’ai lu, 2006. Mathias Malzieu La Me ´canique du cœur Flammarion © Flammarion, 2007 © Flammarion, 2008 pour la présente édition ISBN : 978-2-0812-1735-5 Pour toi Acacita, qui as fait pousser ce livre dans mon ventre. 1 Il neige sur E ´dimbourg en ce 16 avril 1874. Un froid de canard paranormal cadenasse la ville. Les vieux spe ´culent, il pourrait s’agir du jour le plus froid du monde. A ` croire que le soleil a disparu pour toujours. Le vent est coupant, les flocons plus le ´gers que l’air. BLANC ! BLANC ! BLANC ! Explosion sourde. On ne voit plus que c ¸a. Les maisons font penser a ` des locomotives a ` vapeur, la fume ´e grisa ˆtre qu’exhalent leurs chemine ´es fait pe ´tiller un ciel d’acier. E ´dimbourg et ses rues escarpe ´es se me ´tamorphosent. Les fontaines se changent une a ` une en bouquets de glace. L’ancienne rivie `re, habituellement si se ´rieuse dans son ro ˆle de rivie `re, s’est de ´guise ´e en lac de sucre glace qui s’e ´tend jusqu’a ` la mer. Le fracas du ressac sonne comme des vitres brise ´es. Le givre fait des merveilles en pailletant le corps des chats. Les arbres ressemblent a ` de grosses fe ´es en chemise de nuit blanche qui e ´tirent leurs branches, ba ˆillent a ` la lune et regardent les cale `ches de ´raper sur une patinoire de pave ´s. Le froid est tel que les oiseaux ge `lent en plein vol avant de s’e ´craser au sol. 11 La Me ´canique du cœur Le bruit qu’ils font dans leur chute est incroyablement doux pour un bruit de mort. C’est le jour le plus froid du monde. C’est aujour- d’hui que je m’appre ˆte a ` naı ˆtre. Cela se passe dans une vieille maison pose ´e en e ´qui- libre au sommet de la plus haute colline d’E ´dimbourg – Arthur’s Seat –, un volcan serti de quartz bleu au sommet duquel reposerait la de ´pouille de ce bon vieux roi Arthur. Le toit de la maison, tre `s pointu, est incroyablement e ´leve ´. La chemine ´e, en forme de cou- teau de boucher, pointe vers les e ´toiles. La lune y aiguise ses croissants. Il n’y a personne ici, que des arbres. A ` l’inte ´rieur, tout est fait de bois, comme si la mai- son avait e ´te ´ sculpte ´e dans un e ´norme sapin. On croirait presque entrer dans une cabane : poutres apparentes rugueuses a ` souhait, petites fene ˆtres re ´cupe ´re ´es au cimetie `re des trains, table basse bricole ´e a ` me ˆme une souche. D’innombrables coussins de laine remplis de feuilles mortes tricotent une atmosphe `re de nid. Nombre d’accouchements clandestins s’ope `rent dans cette maison. Ci-vit l’e ´trange Docteur Madeleine, sage-femme dite folle par les habitants de la ville, pluto ˆt jolie pour une vieille dame. L’e ´tincelle dans son regard est intacte, mais elle a comme un faux contact dans le sourire. Docteur Madeleine met au monde les enfants des prostitue ´es, des femmes de ´laisse ´es, trop jeunes ou trop infide `les pour donner la vie dans le circuit classique. En plus des accouchements, Docteur Madeleine adore 12 La Me ´canique du cœur re ´parer les gens. Elle est la grande spe ´cialiste de la pro- the `se me ´canique, œil de verre, jambe de bois... On trouve de tout dans son atelier. En cette fin de XIXe sie `cle, il n’en faut gue `re plus pour e ˆtre soupc ¸onne ´ de sorcellerie. En ville, on raconte qu’elle tue les nouveau-ne ´s pour s’en faire des esclaves ectoplasmiques et qu’elle couche avec toutes sortes d’oiseaux pour donner naissance a ` des monstres. Pendant le long travail de contraction, ma tre `s jeune me `re observe d’un œil distrait flocons et oiseaux se cas- ser silencieusement la gueule par la fene ˆtre. On dirait une enfant qui joue a ` e ˆtre enceinte. Sa te ˆte est pleine de me ´lancolie ; elle sait qu’elle ne me gardera pas. Elle ose a ` peine baisser les yeux sur son ventre pre ˆt a ` e ´clore. Alors que mon arrive ´e se fait pressante, ses paupie `res se ferment sans se crisper. Sa peau se confond dans les draps comme si le lit l’aspirait, comme si elle e ´tait en train de fondre. Elle pleurait de ´ja ` en escaladant la colline pour arriver ici. Ses larmes glace ´es ont rebondi sur le sol telles les perles d’un collier casse ´. A ` mesure qu’elle avanc ¸ait, un tapis d’e ´tincelants roulements a ` billes se formait sous ses pieds. Elle a commence ´ a ` patiner, puis a continue ´ encore et encore. La cadence de ses pas est devenue trop rapide. Ses talons se sont emme ˆle ´s, ses chevilles ont vacille ´ et elle a chute ´ violemment en avant. A ` l’in- te ´rieur, j’ai fait un bruit de tirelire casse ´e. 13 La Me ´canique du cœur Docteur Madeleine est la premie `re vision que j’ai eue. Ses doigts ont saisi mon cra ˆne en forme d’olive – ballon de rugby miniature –, puis on s’est pelotonnés, tranquilles. Ma me `re pre ´fe `re de ´tourner le regard. De toute fac ¸on ses paupie `res ne veulent plus fonctionner. « Ouvre les yeux ! Regarde-le arriver ce minuscule flocon que tu as fabrique ´ ! » Madeleine dit que je ressemble a ` un oiseau blanc avec des grands pieds. Ma me `re re ´pond que si elle ne me regarde pas, ce n’est su ˆrement pas pour avoir une description a ` la place. — Je ne veux rien voir, ni savoir ! Quelque chose semble soudain pre ´occuper le doc- teur. Elle n’a de cesse de palper mon torse minuscule. Son sourire quitte son visage. — Son cœur est tre `s dur, je pense qu’il est gele ´. — Le mien aussi, figurez-vous, ce n’est pas la peine d’en rajouter. — Mais son cœur est re ´ellement gele ´ ! Elle me secoue de haut en bas, c ¸a fait le me ˆme bruit que lorsqu’on fouille dans une trousse a ` outils. Docteur Madeleine s’affaire devant son plan de tra- vail. Ma me `re attend, assise sur son lit. Elle tremble maintenant et, cette fois, le froid n’y est pour rien. On dirait une poupe ´e de porcelaine e ´chappe ´e d’un magasin de jouets. 14 La Me ´canique du cœur Dehors, il neige de plus en plus fort. Le lierre argente ´ grimpe sous les toits. Les roses translucides s’in- clinent aux fene ˆtres, enluminant les avenues. Les chats se changent en gargouilles, leurs griffes plante ´es dans la gouttie `re. Dans la rivie `re, les poissons grimacent, arre ˆte ´s net. Toute la ville est sous la main d’un souffleur de verre, il expire un froid qui mord les oreilles. En quelques secondes, les rares courageux qui osent s’aventurer a ` l’exte ´rieur se retrouvent paralyse ´s, comme si un dieu quelconque venait de les prendre en photo. Emporte ´s par l’e ´lan de leur trottinement, certains d’entre eux se mettent a ` glisser le temps d’un ultime ballet. Ils sont presque beaux, chacun dans leur style, anges tordus avec e ´charpes plante ´es dans le ciel, danseuses de boı ˆte a ` musique en bout de course ralentissant au rythme de leur tout dernier souffle. Partout, passants gele ´s ou en passe de l’e ˆtre s’empa- lent dans la roseraie des fontaines. Seules les horloges continuent de faire battre le cœur de la ville comme si de rien n’e ´tait. « On m’avait pourtant pre ´venue de ne pas monter en haut d’Arthur’s Seat. On m’avait bien dit que cette vieille femme e ´tait folle », pense ma me `re. La pauvre fille a l’air morte de froid. Si le docteur parvient a ` re ´parer mon cœur, je crois qu’elle aura encore plus de boulot avec le sien... Moi, j’attends tout nu, allonge ´ sur l’e ´tabli qui jouxte le plan de travail, le torse coince ´ dans un e ´tau en me ´tal. Je commence se ´rieusement a ` me cailler. 15 La Me ´canique du cœur Un tre `s vieux chat noir avec des manie `res de groom est perche ´ sur la table de la cuisine. Le docteur lui a fabrique ´ une paire de lunettes. Montures vertes assor- ties a ` ses yeux, la classe. Il observe la sce `ne d’un air blase ´ – il ne lui manque plus qu’un journal e ´cono- mique et un cigare, a ` celui-la `. Docteur Madeleine se met a ` farfouiller sur l’e ´tage `re des horloges me ´caniques. Elle uploads/Litterature/ la-mecanique-du-coeur.pdf